北方的敌人确实被打蒙了。
琼恩·安柏镇守在黑城堡，和临冬城的布林登·河文配合，已经在克雷处理南方乱局的这段时间，彻底肃清了狂猎在北方的全部据点。
最后壁炉城，卡霍城全部收回，节点也都重新覆盖。
只有远方的斯卡格斯岛还处于寒神的迷雾中。
没办法，隔着一个海豹湾，白港舰队被克雷调到了南方，和伊耿·坦格利安的舰队进行对峙。
人是没办法飞过海面的，又不是龙。
所以，在夺回大陆上的全部土地之后，琼恩·安柏就向南方正忙活着的克雷说明了情况。
然后，按照国王的要求，在北境的海岸，建立的多个据点。
这种类似于烽火台一般的玩意儿，人数不多，只要看到有敌人登陆，不用抵抗，点火完跑就可以了。
驻扎在附近的军队，自然会得到消息。
北境的东岸都是平原，军队的调动也便捷一些。
然而，他们以为这样做万事无忧了，但没想到，他们的敌人，并没有甘心失败。
由于这个时空，绝境长城一点儿都没有损毁的可能，一直顽强屹立在北方的前线。
而克雷·曼德勒，将苟之精神贯彻到底，无论局面到了什么地步，巨龙坚决不出长城，根本不给塞外的敌人们一点儿机会。
没办法，寒神只好动用自己的力量，尝试封冻东海望附近的海面，想着能绕过长城。
然而，自从得到了部分白港舰队大船的补充之后，东海望的守夜人整天啥也不干，就搁那碎冰。
寒神的魔力虽然强大，但也做不到，一下子冰封整个东海望附近的海面。
要不然，异鬼何必一直待在塞外看戏？
祂们很清楚，自己的存在或多或少已经暴露了。
这种情况下，必须尽快登陆长城以南，猎杀更多的人类，才能扩大尸鬼的数量，最后滚雪球，用绝对的数量优势把人类的抵抗压垮。
否则，等到人类王国的腐朽机器运转起来，祂们现在的力量，很容易被彻底锁死在长城以北，然后，在人类无休无止的猎杀中，再次陷入沉寂。
好不容易等到了魔力复苏，寒神继续了数千年的力量，就等着这个机会了。
于是，当卡兰希尔硬着头皮踏上了塞外的土地之后，立刻就得到了欢迎。
死者欢迎生者，这在过去的几千年里，根本不可能成为现实。
但现在，一切都是可能的。
纳吉尔法，这艘无比强大的战舰，将帮助死者，度过活人筑起的屏障，踏入他们的土地。
作为回报，亡者，将帮着这些跟祂们合作的生者，得到他们想要的东西。
在这次潮汐中，寒神最初其实并没有打算一口把整个维斯特洛吞下。
那样可能会真正惊醒沉睡的红火之神。
得不偿失的事情没人愿意做，作为寒神的仆从，异鬼当然也不愿意。
能够将整个北方吞下，将这里的所有生灵都转化为寒神最谦卑的仆从，祂们就满足了。
然而现在，这一目标无法实现，取而代之的，是更加激进的目标。
比如，入侵那并非旧神统治，而是由虚弱七神庇护的土地。
……
谷地。
蛇木城。
这座位于谷地最北端的小城镇，本来应该是最无人打扰的那一。
然而，他们的好日子，却终结在了一个暴雪纷飞的下午。
由于海鸥镇舰队，还有白港舰队都在南方的君临，这里的海面，几乎就处于无人搭理的状态。
只有一些蛇木城方面的渔船在海面上，趁着还能打点渔获，努力干活。
不用操心有海盗的问题。
之前的白港舰队，现在的王家舰队，已经把这附近，用血与火，弄成了绝对的禁区。
只要敢来，把脑袋留下就可以离开了。
所以，蛇木城一直在安心使用附近的海面。
直到，渔民们在海面的浓雾之后，看到了那漆黑的巨大帆影。
那帆影是如此之大，就如一面黑墙，推着彻骨的寒雾，向他们狠狠压了过来。
“父亲，那是国王陛下的战船吗？”
刚刚加入捕鱼生活的小伙子，手指颤抖地指向那越来越近的庞大阴影。
不想，他的父亲根本没有回答他。
满是沟壑的脸，此时都已经挤在了一起。
这个经验丰富的老人，正在紧张的，目不转睛地盯着那对向的海面。
危险！
一种本能的直觉在不断提醒着他。
然而他始终不敢确定。
但，当那包裹在浓浓寒冰之下的尖锐撞角，刺破寒雾的时候，老人却是第一时间反应了过来：
“不是陛下的舰队！快跑！”
说不上晚不晚，因为这艘船的目标压根就不是他们。
艾瑞汀站在纳吉尔法的舰艏，在他的脚下，船舱内，是五百多名瞪着冰蓝色眼睛的死人。
祂们是尸鬼，由寒魔法控制着的亡者。
如今，祂们用一种作弊的方案，跨过了长城这道祂们永远无法越过的魔法屏障。
蛇木城附近又一个足够纳吉尔法停靠的深水港。
当它碾碎了无数小船的残骸之后，终于带着无尽的威势和寒冷，将它的乘员，送到了谷地的土地之上。
“希望你们遵守诺言。”
漆黑的骷髅面具下，传来了艾瑞汀那沉重的声音。
正要从甲板上下去，皮肤苍白的异鬼，回头凝望了这个浑身狰狞铠甲的生者一眼，没有任何表示，然后，带着已经踏上地面的尸鬼大军，朝着岸上的蛇木城，猛扑了过去。
战争，又一次开始了。
……
“克雷，我倒是没想到，今天的会议能这么顺利。”
夜晚，丹妮莉丝对站在窗边的克雷说道。
早先，他们决定了财政大臣，首相的任命，然后，在各大贵族的共同支持下，海政大臣为铁群岛的席恩·葛雷乔伊。
为什么不是他的姐姐？
显然，这个铁种并不受到大家的待见，席恩这个跟大家一起战斗到现在的家伙，反而是最合适的人选。
新王朝的第一支联合舰队，按照计划，即将在君临城附近的海面上集结。
为刚刚定鼎的新王朝，重新规划狭海上的权力。
这之后，法务大臣归了角陵伯爵蓝道·塔利。
这老家伙，在失去了自己的继承人之后，眼睛里彻底容不得沙子。
毫无牵挂之下，倒是多方都能认可的人选。
至于情报总管……克雷从自己的白海卫队中，选了一个负责的总管。
至此，御前会议全部处理完毕。
然后，克雷开始了自己的王领扩张计划。
本来，丹妮莉丝对这一点着实是捏了把汗。
因为在她看来，贵族们对于这明摆着的侵吞，会坚决反对。
然而，从河间地开始，大家只是互相看了一眼，根本就没人出声，丹妮莉丝仔细盯着底下贵族们的脸，确实没什么不愉的神色。
这就奇怪了。
会议一直到了结束，国王直辖的地方，已经包括一半的河间地，风暴地北部，吃下了到苦桥范围的河湾地。
除了最后一点，奥莲娜夫人想说话，但最终还是选择了闭嘴之外，顺利地出奇。
等到终于闲了下来，丹妮莉丝就迫不及待地问克雷这是为什么。
“河间地，东半部分，除了赫伦堡和哈洛威伯爵的小镇之外，剩下的，不本就是我曼德勒家族的土地？并入王领，只不过是整合在了一起而已，谁敢插话？”
克雷给自己倒了一杯清水。
今天喝了一肚子红酒，实在是有些范围，喝杯水缓缓。
“至于风暴地以北，那地方现在就是个废墟，那里的贵族，连个效忠的人都没有，不向我寻求庇护，他们能怎么办？”
“最后，苦桥那边，纯粹是我的一次试探，以势压人罢了，毕竟这两块都没人反对，奥莲娜夫人刚刚在我们这里吃了瘪，我赌她不会反对罢了。”
“等到我们完全固定下来这些地盘，我们的力量，哪怕在巨龙消失的情况下，也会对其他地方形成绝对的压制。”
“这就足够了。”
克雷放下了杯子，微笑道。
丹妮莉丝点头。
这话没错，地盘足够，只要不是蠢货，整合好了新的王领，至少需要四家以上造反，才有可能对王室形成威胁。
克雷就不相信，会有人蠢到同时得罪几乎全国的贵族。
而且，再捏住了血门这个关键之后，谷地是不敢叛乱的。
这要再输了，那换谁来都没办法。
“说起来，你今天宣布，以金牙城为核心，划定一个新区域的时候，那些西境贵族对金牙城伯爵的眼神了吗？”
丹妮莉丝似乎想起了什么，满脸笑容地说。
克雷事先没有跟金牙城伯爵沟通过这件事儿，一提出来，金牙城伯爵直接就惊呆了。
然而，这家伙也是有魄力的，一咬牙，直接就答应了下来。
这可是提升家族地位的绝好机会。
而徒利家族，也终于借丹妮莉丝之口，被克雷拿掉了剩余河间地之主的位置。
布莱伍德伯爵顺利登为，成为了鸦树城公爵，统领剩下的土地。
几个徒利张了张嘴，最后只能颓然接受这个结局。
剩下的西境，克雷将烙印城城主扶持成了暂时的西境之主。
明天的会议内容，是艾林谷，南部风暴地的领地到底怎么安排，前者群龙无首，克雷也不想让格拉夫森家族登上高位。
毕竟，海鸥镇已经很强了，不需要继续加强。
但剩下的，总不能给约恩·罗伊斯吧……
嗯，也不是不行。
但那是明天的事情了。
至于南部风暴地，啧，感谢我们已经回归七神怀抱的奥伯伦亲王殿下，南部的风暴地，现在基本上，有一个算一个，全是无主之地。
怎么分配实际上是一个大问题。
这跟之前的划分不是一回事儿。
以前那是对存量下刀子，反正都是锅里的肉。
但现在，对于其他贵族而言，南部风暴地无主，给谁，那都意味着家族势力全方位膨胀。
除了强大自己家族的力量，贵族们还有一个隐藏的任务，就是将自己的血脉，尽可能扩散到其他地方。
比如，克雷现在把风息堡分给提利尔家族。
那这一支，就会叫做风息堡的提利尔家。
而高庭，等于就是无形中，将自己的影响扩张到了风暴地。
虽然以后大家的关系肯定不像之前那么好。
但真正有事的时候，还是有不少帮助的。
所以，贵族们都等待着明天，等待着克雷，将整场会议中，最肥美的一大块儿蛋糕端上餐桌。
大家都想尽办法，试图提前见到克雷，希望能用一些办法，将南部风暴地的城堡划给自己的家族。
然而，克雷依旧是谁也不见。
……
第二天，会议的钟声照常响起。
昨天的那场会议，依然是贵族们嘴里唯一的谈资。
已经担任御前会议职务的几人，或多或少都得到了一些奉承。
毕竟，权力，就意味着能办一些事情。
而这，肯定是一些人想要的。
但这并不着急，因为这场会议还有下半场。
显然，这才是重头戏。
王座厅的大门再次打开。
这次，贵族们娴熟地找到了自己的位置。
有意思的是，金牙城伯爵，此时坐在了相当靠前的位置。
不过并没有多少人向他搭话。
昨天克雷搞得那一手，虽然是国王之命他们无法反抗，但西境贵族心里，都对这个他们认为的叛徒有了看法。
甚至传出了风声，当属凯冯·兰尼斯特的主力位置那么容易被找到，就是金牙城伯爵暗中报信的结果。
克雷知道，但根本没有制止。
这样最好，只有靠着王室，金牙城才能幸存，那么，相当于王室获取了这个通往西境的重要关口。
一旦西境出现问题，根本不用绕路河湾地，从秧鸡厅从南往北进入西境。
很多人也看的明白，但都没有多说什么。
一来，这跟自己无关，二则，从中能看出国王对贵族们浓浓的戒备心理。
别看现在脸上笑嘻嘻，真要是惹怒了这位龙王，河湾地地面上，西境那两万人马的骨头还没有烂干净呢。
在一片恭维声中，克雷再次回到了王座。
刚刚想开口，继续今天的会议。
然而，新就任的情报总管，却匆匆从王座厅外面走了进来，将一封信交到了御林铁卫队长克里森的手上。
克雷打开一看，脸色微微一变。
很久之后，他放下了那封信，交给了旁边的丹妮莉丝。
后者结果，仔细阅读着信中的内容，然而，她的反应就比克雷大多了。
惊呼一声，直接就从座位上站了起来。
“抱歉诸位，会议可能要暂停了。”
克雷微微摇头，然后，从铁王座上缓缓起身。
“新的战争来了，所有人，听我的命令！”
(本章完)
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