时间飞逝，眨眼就来到了7月20日，也就是“圣湖加冕仪式”的日子。
这一天明明是雨季，但整个帝国范围内都晴空万里，只有朵朵白云悠悠飘过。
那位负责占卜的大祭司明显有两把刷子，提前半个月都测准了天气，至少比某些除了日期准之外，什么都不准的天气预报强得太多了。
咻！咻！咻！
天还没亮，一道道金色的流光就从全国各地升起，好像无数流星一样齐齐飞向帝国都城。
那是总数高达上千的太阳战车，除了即将争夺王位的上百位王子之外，还有数量更多的侍从卫士。
钦察苏尤四王子的队伍自然也在其中，他们不光规模格外大，暗地里已经被金钱攻势收买的兄弟还不知道有多少。
阿塔瓦尔帕和拜伦、以及替补卫队长辛奇·罗卡的薇尔莉特共乘一车。
看着眼前高山上出现的巨城，还有城外一座宽广如海的高山湖泊，十分自豪地向他们介绍道：
“天国之主陛下、皇后陛下，我们太阳帝国的都城库斯科城恰巧位于四大苏尤的交界地，也是整个帝国的腹心。
四大苏尤都是从这座城市开始，用了近千年的时光才拔除无数图腾神部落，一点点开拓而成。
因此在克丘亚语中太阳帝国被叫做‘塔万廷苏尤’、‘四方之国’。
即将举行仪式的圣湖喀喀湖就在都城之外二十里的地方。
南北横跨两百公里的广袤高原，覆盖8300平方公里，面积在整個百兽乐园也能排进前三。
圣湖范围内的那五十二座秘境岛屿，就是这次争夺帝国王冠的关键”
关于加冕仪式的具体情报，拜伦和薇尔莉特已经听他说过好多次，也搜集过往年的文献资料。
但都不如亲自来这里看一眼更让人震撼。
太阳帝国是一个真正有不朽神明坐镇的千年帝国，文明源远流长，神话和历史融合在一起别有一番特色。
因为历代十四位国王中不少都晋升神明，王位更迭史就是一部神话史。
大概也只有这种好像神话时代人神共居的国家，才会残留着这种奇特的传承。
其中最著名的就是关于帝国缔造者第一任国王曼科·卡帕克的传说：
“传说中【太阳神】因蒂有感火环山脉中的原始人类生活困苦，便派他的一儿一女——曼科·卡帕克及他的姐姐兼妻子玛玛·奥克略·瓦科，带领着三位弟弟、三位妹妹从天空之城马丘比丘来到地上。
并赐予他们一根黄金杖，只要遇到适合筑城，建立太阳神庙的地点，那根金杖就会自己钻进地里。
八位兄弟姐妹在危机重重的火环山脉中一路寻找了二十年。
期间有的兄弟死去了，有的走散了，有的则化作了石头，最终只有科·卡帕克和他的姐姐顺利到达圣湖边的库斯科城。
金杖这才自动钻进了地里。
夫妻二人随后教化这里的野人尊敬【太阳神】因蒂，崇拜和尊奉祂为自己的神，制订规章和法律，使众人像通理性、懂礼貌的人一样生活。
他们也理所当然加冕为第一任国王和主王后。”
简而言之，曼科·卡帕克不但是太阳帝国的第一位国王，更被视为创造了整个文明的伟大英雄。
最终夫妻两个生育了四百多个儿女，让这些儿女成为了帝国最早的一批贵族，他们自己则顺利晋升五阶，成为了【太阳神】因蒂的从神。
重新回到了天空之城马丘比丘。
而所谓的“圣湖加冕仪式”就是让他们这些后辈重复建国者们当初的艰辛遭遇，选出真正的胜利者。
这个过程就是在演神！
受伤、掉队、死亡、被诅咒等等都是一众兄弟有可能遭遇的命运，最终能抵达终点的只有一个人。
他将在圣湖中加冕，戴上一顶被神明祝福的【太阳冠冕】，成为这个国家新的国王，以及神的继承者。
此刻，他们从高空看向脚下的圣湖，即使拜伦和薇尔莉特这种外人，都能感受到其中厚重的传承意味。
但拜伦和薇尔莉特对视了一眼，看到了对方眼里的一丝幽暗：
“这种借助‘演神仪式’登上王位的方式，在超凡的世界中风险绝对不小。
一旦那位神明对继任者心有恶意，结果可就不太美妙了。”
但这种仪式在太阳帝国已经传承了十四代，跟他们这些外人没多少关系，他们也没资格多嘴。
就在这时。
砰！
一声让两人熟悉至极，却绝不该出现在这里的枪声突然炸响。
紧随而至的是一道比声音要慢上不少的破空声，拜伦下意识一抬手，拇指和食指像铁钳一样捏住了一颗飞向阿塔瓦尔帕的铅弹。
抬头看向铅弹飞来的方向，那里一支全场数量最庞大的太阳战车车队正在招摇过市。
不需要看徽记，只看这支空军部队的规模，就知道这是属于三王子【英雄之血】安奎·卡帕克的队伍。
担任西部临海地区孔蒂苏尤的总督，以骁勇善战著称。
在国内的地盘最小，但麾下拥有帝国最强的空军部队，附近海域上的各个岛屿都是他打下来的据点。
这也是一位早早就为自己准备好后路，让众多海岛部落供奉自己的预备【酒神】。
当然，他最终能不能成功就又是后话了。
果不其然，队伍中一个像是大早上就喝酒，尤带着几分醉意的声音响起：
“四弟，来的挺早啊！
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你的卫队长辛奇罗卡呢？
心腹差点死在了女人的肚皮上，你这是临时从哪个小部落里找来了两个四阶图腾神助阵吗？
可真是寒酸啊！哈哈哈”
车队散开，露出后面一个满身酒气，眼神却十分清明的壮硕青年，手里还把玩着一柄象牙柄的金丝火绳枪。
“哼，你也早啊，三哥。”
阿塔瓦尔帕对这个三哥的挑衅只是冷哼一声，没有无谓的反唇相讥，之后在争夺战上见真章就是。
反而是对他手里的火枪有些好奇。
“火枪？你也遇到了北方的外来者？”
对这些四阶来说，区区一柄没有附魔的普通火枪，即使造的再怎么精良，也没有任何威胁。
开一枪就跟小孩子拿水枪打招呼没什么区别。
要说有用，还得是拜伦卖给他的成批火炮，还有全套的战争解决方案。
此时，阿塔瓦尔帕更关心的是，会不会有白皮肤的野蛮人投入到了这位三哥的麾下。
三王子【英雄之血】安奎却以为他是在羡慕自己刚刚得到的好玩意儿，又手脚麻利地装上火药、弹丸。
一位太阳之子倒是不需要用火绳点火，直接把手指往药池里面一放，便轻松激发，比普通的火绳枪方便太多。
这次弹丸没等飞到阿塔瓦尔帕面前，他的腰间黄金驼首刀微微出鞘，一道焰光一闪，铅弹就化作了铅水掉落在地。
三王子却乐不可支：
“哈哈哈，好玩吧？这是我从那些白皮外来者，叫什么雷米特人的手里买到的火枪。
一支火枪只花了我”
拜伦和薇尔莉特眉梢一挑，心头暗骂：
“该死的雷米特人，这么快就来跟我们抢买卖了？”
而且在出现了两个卖家的时候，这门军火生意立刻就从卖方市场，变成了买方市场。
他们39倍的利润怕是今天就要暴露了啊！也不知道阿塔瓦尔帕这个狗大户会有什么反应。
然而，下一刻，三王子说出了一个换算好的数字：
“区区200镑！是的，就是这个外来者通用的单位，一支枪只要两百镑。
太便宜了，我一口气买了一百支，配给了我的卫队。”
拜伦和薇尔莉特长舒一口气。
确实不贵，不过就是成本价的一百倍而已。
显然，其他三位总督的穷，也只是相对于老四阿塔瓦尔帕来说的，比起北方的穷鬼们还是富到流油。
但本质上都是地主家的傻儿子。
脑门上一个个就差光明正大地贴着标签：“人傻钱多，速来！”
阿塔瓦尔帕不知道这一点，却知道拜伦给他的价格，可是连这个的一半都不到啊。
准确的说是四成，只卖了区区39倍，简直是天大的良心企业啊！
看到阿塔瓦尔帕忽然感动的眼神，拜伦跟薇尔莉特又能说什么呢？
只能说：“全靠同行衬托的好啊。”
瞬间昂首挺胸，坦坦荡荡地接受了四王子的感激。
是的，我们就是这样有良心、有底线的正经军火商人。
阿塔瓦尔帕感动之后，剩下的就是对自家三哥这个冤大头的嗤笑了。
“被人用两倍多的价格给耍了还不知道？真是傻瓜一个！”
后者顿时暴怒：
“老四，你说谁傻？！”
可是，还不等这对互相看不顺眼的兄弟开始掐架。
他们身后，从都城库斯科中又飞出一队太阳战车。
被簇拥在中间的却不是任何一位王子，而是一具被人用特殊手法风干的木乃伊！
干瘦枯槁，却身披华丽的黄金王袍，头戴一顶羊驼太阳冠冕。
无论是四王子一系，还是三王子一系，见到来者都立刻下意识低头行礼：
“父王！”
“陛下！”
这一具木乃伊竟然是前代国王瓦伊纳·卡帕克。
跟着众人一起低头的拜伦却身体微微一震。
因为他借着一号头骨【天国之主】发现。
自己正在寻找的最后四颗水晶骷髅中，最重要的那一颗13号水晶骷髅【自杀女神】依西塔布，就在对方的身上！
【隐秘：太阳帝国王位更迭的阴云，历史影响力30】解密度也从42％忽然跳到了50%。
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