幽州苦寒，地阔而人稀。
故又称为‘辽’。
所以镇辽城，名为镇辽，实为镇幽州。
……
大雍太康五十九年，十一月初二。
再过不到两个月，就是新年了。
明年是太康六十年。
一甲子一个轮回。
到时候必定是普天同庆，为太康帝君贺。
只是如今的镇辽城中却是看不到任何迎接新年的喜意。
街上往来忙碌的人们行色匆匆，大多低头垂目，满面愁绪。
不时有人抬头，却不是看路。
而是目光忧虑地望向北方。
‘已经出征了快一个月了……怎么还没个消息传回来？’
先前定北、廊居两城被屠的惨状，传到镇辽城的时候。
整个镇辽城的百姓，全都义愤填膺。
誓要向那些畜生讨回这滔天的血仇。
可后来当镇辽军奉命出塞征讨那些蛮狗之后，这些义愤填膺的愤慨，很快便化作了对自己出征儿郎的忧心。
毕竟战场上刀箭无眼，只在生死一念间。
万一有个什么好歹，他们真的不知道该怎么面对那等残酷的现实。
这一刻，他们真的有些后悔了。
后悔当初不该叫嚷得那般大声，以致于似乎真让那位神都镐京的帝君陛下听到了。
这才逼得自家儿郎不得不提上镇辽刀，跨上辽东战马，与那些该死的凶残蛮狗搏命。
不过事已至此，他们此时唯一能做的，就是不断为那些驰骋疆场的儿郎们不断祈祷。
不求儿郎能立下什么功勋，青云直上。
只求他能平安归来。
哪怕缺上一条胳膊，少上一条腿……
而这一声声祈祷中，自然也少不了姜婉。
昨晚又熬了个夜，总算是将绍哥儿那身冬衣缝了个大半。
只是这样一来，一夜没怎么睡的姜婉，早晨起来精神上不免有些恍惚。
隐约总听到绍哥儿似乎不断在耳边‘婉娘，婉娘’地呼唤自己的名字。
姜婉暗道，自己真的是想他，想得整个人都痴傻了。
这般摇头温婉一笑，姜婉再次拾起还没做完的冬衣，一刻也停歇地穿针引线起来。
离新年不远了。
她必须要抓紧时间，好让绍哥儿征战归来的第一时间，穿上这身新衣裳。
免得再有人在背后骂他穷酸。
虽然她知道绍哥儿不在意这些，但是她在意。
每次听到有人这般说她的绍哥儿，她就恨不得上前撕烂了对方的嘴。
然后再打得对方满地找牙。
看他们谁还敢胡咧咧！
可是她不敢。
她的绍哥儿可是读过圣贤书的翩翩君子，最见不得女子这般粗鲁无状。
她可不能丢了绍哥儿的脸面。
所以她只能忍。
一面忍，一面跟着婶娘学着这繁复难懂的针线活儿。
天啊！
这太难了！
姜婉犹记得当初自己看着扎得满手是血的凄惨模样。
练武再苦，也没流过一滴眼泪的她，一下子没忍住泪眼婆娑起来。
不过在看着那个傻子当时紧张的模样，姜婉又很想笑。
然后悄悄将手藏了起来，又哭又笑。
只是可惜啊，就在姜婉好不容易学会了针线活的时候。
绍哥儿跟着叔父从军了。
又过了一段时间，等她好不容易攒够钱，从布店买好布匹的时候。
绍哥儿又出征了。
这世上的很多事情就是这样。
等你真正做好准备的时候，总有这样那样的事情发生。
打乱你之前的所有准备。
让你猝不及防。
姜婉不知道送绍哥儿北征的那一天，自己到底是怎么回来的。
只感觉自己的魂儿，似乎也跟着一起走了。
这就样浑浑噩噩过了三天，才悠悠醒转过来。
也就是从那一天开始，她开始没日没夜地缝制手上的冬衣。
因为只有这样她似乎才能感觉到自己还活着。
活着等他从战场归来。
活着为他解下战袍，换上这身冬衣儒衫。
就这样，时间似乎也就一天又一天的过去了。
‘似乎也没有想象的那般难熬……’
姜婉有些恍惚地想着。
随后将手中已经渐渐成型的冬衣，撑在身前仔细打量着。
并不算贵重的布匹，自然做不出华丽的衣衫。
但姜婉料想她的绍哥儿也不在意这些。
只要是她送的，他一定会喜欢的。
想到到时候他穿上这身冬衣，昂首阔步走在镇辽城中的样子。
姜婉就想笑。
她其实很喜欢笑。
习武天赋很好。
性子也烈得很。
但自从绍哥儿读书以后，她就渐渐收敛起这些与绍哥儿格格不入的东西。
从那以后，她就是姜婉，温婉的婉。
不过她不觉得委屈。
只是对绍哥儿有些愧疚。
因为她本不是绍哥儿喜欢的样子，只是让自己变成了绍哥儿喜欢的样子。
这让她感觉自己就像是一个弄虚作假的卑鄙小贼。
不过小贼就小贼吧。
只要能得到绍哥儿，卑鄙就卑鄙吧。
毕竟只要能伪装一辈子，谁又在乎原本的姜婉是个什么样子呢？
姜婉自己都不在乎。
她只在乎他的绍哥儿。
也只要绍哥儿在乎她。
这一辈子……足矣！
想到美好处，姜婉暗骂自己不害臊！
不知羞！
可看着手里的冬衣，姜婉却是忍不住将之凑到了脸颊边，轻轻摩挲了几下。
“郎君何时归……”
这般呢喃自语一声。
已经许久没有睡好的姜婉，忽然感觉到一丝难以抵挡的倦意。
‘睡一小会吧，醒来再缝……’
准备奖励偷一会儿懒的姜婉，沾着桌案的边，便沉沉睡去。
睡梦中，那一声声‘婉娘’便再次袭来。
隐约知道自己这是在梦境的姜婉，强忍心中的羞意，刚想应声。
可一抬眼，却被‘眼前’的一幕惊呆了。
那一片延绵不知道尽头的黑色尸山！
而她的绍哥儿坠落马下，甲胄残破，一身是血地看着自己！
只这一眼，姜婉便感觉自己的心要碎了。
她隐隐看到他跟自己说了什么，可她听不清！
“韩郎！”
这般声嘶力竭地嘶喊一声。
整个人便连带着梦境一起，瞬间支离破碎起来。
清醒过来的姜婉，无暇顾及手中被泪痕湿透了的冬衣。
因为刚刚那一出梦境，实在是太过真实。
真实到她仿佛看到了绍哥儿眼中的那一抹遗憾与释然。
只是就在这时，身边却是传来一声埋怨的声音。
“伱这孩子瞎嚷嚷什么，吓我一跳。”
是婶娘！
看到婶娘的那一刻，姜婉仿佛抓到了救命稻草一般。
死死抱住婶娘，痛哭道。
“婶娘我梦到韩郎了！梦到韩郎了！”
“他坠马了！流好多血啊！快去救他！”
姜婶本想笑骂她张口就是‘韩郎’不害臊。
可当听到姜婉说出后面的话后，顿时心中一惊，赶忙紧张问道。
“你叔父呢？你可曾梦到你叔父？”
等见到姜婉摇头之后，这才舒一口气。
随后柔声安慰道。
“只是一个梦而已，看把你吓的！”
姜婉父母故去的早。
她跟姜虎又一直没有子嗣。
所以一直将姜婉当亲生女儿看待。
此时眼看姜婉又为了那混小子牵肠挂肚，柔声安慰的同时，难免生出几分怨气。
于是当即就骂道。
“这蛆了心的孽障！早就说不让他从军！”
“偏要去！还说什么功名只在马上取，真是读书读傻了！”
“还连累我家乖囡在家担心！”
看在姜婉的面子上，有些难听的话，姜婶收着没说。
依她看来，那个姓韩的小子，除了那张脸外，文不成、武不就，可谓是一无是处。
根本配不上她家乖囡。
可无奈姜虎认死理，说什么兄长定下的亲事，怎么能说改就改。
再加上姜婉这妮子也是一根筋，偏偏就认定了那个废物。
否则的话，以她家乖囡的品貌，不说入宫当个贵人。
当个官家夫人，还是绰绰有余的。
只是她一个做婶娘的，又拗不过这叔侄俩，她能有什么办法？
只能随她去吧。
谁让她家乖囡喜欢呢？
正一边骂，一边叹息着。
可刚刚还垂泪不止的姜婉，顿时忘了哭泣，急声道。
“婶娘！你怎么能这么说他？”
“韩郎胸有凌云志！才不是读书读傻了！”
这话一出，姜婶顿时被噎得不轻。
气得翻了个白眼后，她也懒得跟这个傻妮子计较。
反正她都已经习惯了。
“好好好！你家韩郎是块宝！我不能说他不好！”
在狠狠瞪了姜婉一眼后，姜婶没好气道。
“你就护着他吧！”
“等你以后嫁过去以后，天天过苦日子，有你后悔的！”
被姜婶这一打岔，原先清晰的梦境，似乎忽然模糊了许多。
再加上少女的情绪，来得快去得也快。
姜婉的情绪终于平复了下来。
可尽管有姜婶一而再再而三的保证，这只是一个噩梦罢了。
姜婉心中还是被蒙上了一层挥散不去的阴霾。
所以接下来的日子，除了忙活她的冬衣，她一有空就往城中的寺庙跑。
为她的郎君在佛祖面前祈祷。
回去的路上，路过酒肆茶楼的时候，她还会停下来竖起耳朵，听上一阵。
因为绍哥儿说过。
这等鱼龙混杂之地，消息最是灵通。
十一月十三，这一天。
对于镇辽城来说，注定是震动所有人的一天。
因为北边的消息，终于传来了。
只是不是报喜！
而是晴天霹雳！
镇辽军败了！
自定北、廊居两城分兵出塞的两路大军，遭遇了数十万蛮骑的突袭。
尽皆惨败！
这则宛如旱地惊雷的噩耗，让整个镇辽城的人全都呆住了。
好半晌，才有人怒声道。
“假的！肯定是假的！”
“我镇辽军纵横无敌！怎会败于区区蛮狗之手！而且还是惨败！”
过去这些年，镇辽军北上出塞，虽然偶尔也会受点小挫折。
但从来没有经历过真正意义上的败仗。
更别说什么惨败了。
惨败，是什么？
是丢盔弃甲！
是动辄伏尸数万！
所以他们本能地不信。
甚至将那个带来这个消息的外地人，骂了个狗血淋头。
头戴帷幔躲在人群中的姜婉，也悄悄跟着骂了几声。
假的！
肯定是假的！
绍哥儿一定不会有事的！
姜婉给自己鼓了鼓气后，忧心忡忡地回了家。
接下来的几天，她不再敢出门。
也不再想听到任何消息。
整天窝在家里，缝她的冬衣。
‘必须要快一点缝，绍哥儿要回来了，不然就来不及了……’
‘婉娘你不要去相信那人的话，他是骗人的……’
‘绍哥儿一定没事的，他还会打个大胜仗，当上将军！然后风风光光地娶婉娘过门！’
‘他答应过婉娘的，不会骗婉娘的，对吧？’
姜婉一遍遍地跟自己说着这些话。
似乎要给自己的信心。
直到几天之后，她看到婶娘失魂落魄地回来。
那一刻，姜婉忽然就没忍住流下泪来。
美目垂泪的瞬间，姜婶也没忍住哭了。
“乖囡，别怕！你叔父说过，他会回来的！”
“他会带着绍哥儿回来的！”
“那狗东西要是敢说话不算数，咱扒了他的皮！”
往日里，姜婶性子上来，能从街头骂到街尾。
再一发狠，甚至连自己都骂。
但她从来都舍不得骂姜虎。
可是此时她张口就是‘狗东西’，显然是恨极了他。
只是她这份色厉内茬的虚弱凶狠，就连姜婉也能明白无误地看出来。
于是本来是被安慰的姜婉，用力抱住了婶娘，柔声道。
“不怕，婉娘不怕，婶娘也不要怕。”
“会回来的。”
“叔父会回来，韩郎也会回来的。”
“我们做女人的，要相信他们，对不对？”
面对姜婉出乎意料的坚强，姜婶原本强装的凶狠，再也维持不下去了。
嘶声哭喊道。
“乖囡啊！要是你叔父去了，咱可怎么办啊！”
“他可是咱的命啊！”
“是咱的命啊！”
平凡夫妻。
虽然生活中不见波澜，可真到了面对生死的时候。
那种痛彻心扉地撕心裂肺，不是当事人又如何能懂。
而这一日的镇辽城，却不独独是姜婶。
也不独独是姜婉。
随着那些为躲避蛮狗屠戮南下逃难的难民，大批进入镇辽城。
镇辽军在草原惨败的消息，再也不可能掺杂任何虚假的可能。
无数人悲声痛哭。
无数人痛骂蛮狗。
更有不少武者修士汇集到镇辽将军府门前，请求留守将军府的长史，将他们编军入伍。
北上草原，与蛮狗决一死战。
誓要报此血仇！
只是每一次得到的回复，都是等一等，再等一等！
这样一次又一次，那些武者修士终于忍不住怒声道。
“长史莫不是怕死？”
“若是长史怕死！我等不怕死！”
“长史尽管送我等去死便是！”
幽州之地，历史上曾归属古燕国一段时间。
时人，常感慨‘燕赵多有慷慨悲歌之士’！
如今不知道多少年过去。
这话竟然依旧适用于当下的幽州。
适用于如今的镇辽城！
将军府中的那道声音，喟然长叹一声。
“尔等勿慌。”
“大将军虽败，却在定北城稳住了阵脚。”
“如今已经将数十万蛮族挡在了定北城下。”
那声音并没有否认那场惨败。
听得所有人心中一沉，面现悲色。
不过后面那句话，却让他们振奋了几分精神。
大将军还在！
镇辽军还在！
而将军府中的那声音在说完这话之后，这一次却没有拒绝这些壮烈之士的请求。
而是将他们编入了城防营。
这也是为最坏的结果，做最后的准备。
身处家中的姜婉，很快便从姜婶的口中得到了这个振奋人心的新消息。
毕竟只要没有全军覆没，就还有活着的希望。
谁又能说幸运的不会是自己家的男人呢？
就这样，时间又是一天天过去。
姜婉从小寒，等到了腊八。
从腊八，等到了大寒。
天降大雪的那一天，她终于等不下去了。
因为她的冬衣早就已经缝制好了，她的郎君还没有回来。
再在家里这么无休止地等下去，她会疯的。
“乖囡！”
听到身后婶娘的呼喊，怀抱崭新冬衣的姜婉脚步微顿了下。
“我去迎他回家。”
然后在第一时间为他披上冬衣。
天下雪了。
他会冷的。
……
一连两天风雪的等待。
酒楼中有食客看着风雪中的那道女子身影，忽然认出了她。
“哟！这不是婉娘嘛！”
“在等那个废物回来吗？”
那食客借着酒劲，哈哈笑道。
“要我说，你还是别等了！”
“那个废物习文不成，练武又差劲！”
“上了战场，别说是杀敌了，怕是见到那些蛮狗就被吓到尿裤子了！”
这话说完，与他同桌的一众食客，顿时哈哈笑了起来。
他们几个都是昔日‘绍哥儿’习文时的同窗。
初始，习字断文的时候，‘绍哥儿’样样比他们强。
可一旦涉及到真正的修行。
那姓韩的整个成了一个榆木脑袋，修行缓慢无比。
时间一长，废物之名，自然不胫而走。
几人口中嬉笑着，顺势打量着眼前风雪中的姜婉。
老实说，自从韩绍弃文从军后，他们也已经很久没有见过眼前这个少女了。
如今一看，尽管落雪满帷幔，可那曼妙的身姿却是连那袭冬衣也遮挡不住。
眼中一亮，便哈哈笑道。
“要不等那个废物死了之后，你嫁与我得了。”
“我可比那废物强多了……”
可这话还没说尽，迎来的便是重重一棍。
咔嚓——
筋骨断裂间，那满口喷粪的年轻食客，顿时哀嚎阵阵。
少女头顶的帷幔掉在一旁，秀美温婉的妙容，展露在所有面前。
只是那一手不知道哪里摸来的木棍，却给人一种极为违和的感觉。
“吾家韩郎！”
“不管修为如何，尚敢提刀上马杀敌！”
“如此纠纠伟丈夫！又岂是你这等只会躲在后面狺狺狂吠的断脊之犬，所能辱没的！”
说着，手中木棍裹挟着后天真气，一棍一个将刚刚所有辱骂过绍哥儿的狗东西。
全都打断了双腿，一脚踢到了外面的风雪中。
而亲眼见证这一幕的其他食客，反应过来之后，顿时喝彩道。
“好女子！好一个纠纠伟丈夫！”
“打得好！说得也好！”
“为我镇辽勇士贺！为我镇辽烈女贺！”
阵阵大声喝彩声中，姜婉顺手将手里的木棍丢到一边。
随后用那演练过无数次的标准仪态，向众人施了一礼。
然后重新戴上帷幔，抱着冬衣，再次望向了城门的方向。
镇辽军每次凯旋，都从这个门进。
姜婉以前跟在婶娘身边，迎过几次叔父。
断然是不会错的。
只是随着酒楼的食客渐渐归家。
那处城门依旧没有动静。
姜婉原本满怀希望的眼神，也随着天色的光线一点一点暗了下去。
‘明天，明天他一定回来的！’
这般呢喃一声。
姜婉神色落寞。
只是就在她转身准备离去的时候，远处的城门突然传来一阵狂奔的马蹄声。
“大捷！大捷！”
“定北城下！我镇辽别部陷阵营韩司马！连斩蛮狗两尊法相境大能！”
“数十万蛮族大溃！”
“我镇辽虎贲趁势掩杀三百里！斩首近二十万！”
“大军不日即将凯旋！”
马蹄呼啸而过间。
那道激动得近乎颤抖地咆哮之声，一遍接一遍地在整个镇辽城中响起。
“大捷！大捷！”
“定北城下！我镇辽别部……”
很快便有如一根炽热的火把一般，瞬间点燃了本该于黑暗中沉寂的镇辽城！
赢了？！
惊喜和反转来得太快！
无数道身影冲出家门的时候，脸上犹自带着几分难以置信的神色。
直到将军府传来一声哈哈大笑。
“我镇辽别部司马壮哉！”
“我巍巍镇辽！壮哉！”
“今夜我镇辽宵夜不禁！为我镇辽儿郎贺！”
话音一落。
整个镇辽城瞬间沸腾了。
风雪中，一盏盏平日里舍不得点亮的油灯，接连亮起。
无数人发出兴奋的怒吼。
无数人迎着风雪，冲上了街头。
反倒是最先听到消息的姜婉，讷讷地往家中走着。
她才不关心什么韩司马呢。
也不关心什么连斩两尊法相境大能。
更不关心什么掩杀三百里，斩首近二十万。
那等高高在上的存在，离她终究太远。
离她韩郎那个小卒子，也太远。
此时她浑浑噩噩的脑子里，唯有一句话。
“大军不日即将凯旋！”
回来了。
终于回来了！
她高兴得几乎要飞起了。
尽管没有人明确告诉她，她的韩郎，她的绍哥儿还活着。
但她就是相信！
相信他能回来！
姜婉紧了紧怀里被重重包裹的冬衣，然后飞奔着往家里跑去。
这一刻的她，一点也不温婉。
……
(本章完)
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