千灯楼，从外观看上去，是一座首耸入云的八边体建筑，飞檐撮尖，金色的琉璃瓦片被阳光一照，熠熠生辉。
然而这只是千灯楼地上的样貌，只有千灯楼的主人管事，还有少数贵客才知道，这楼的地下也是大有玄机。
陶眠当前就要在孟管事的指引下，前往千灯楼的楼底。
他现在在一片风铎之中前行。
风铎就是风铃，通常是铁的铜的，然而悬在陶眠头顶这些，却是用上好的玻璃种翡翠。
翡翠易碎，风铎却要互相击打才能发挥它的作用。这样矛盾的材料和形制搭配在一起，令人感慨主人的财大气粗的同时，又不免怀疑他的脑子是不是有点问题。
数不清的翡翠风铎将房间映照得幽绿。房内原本无风，但多了走动的管事和客人，上面静止的玉牌，正在轻轻地晃动，摩擦着彼此的边沿，偶尔发出玎珰之响。
陶眠仰头望了望那些金贵的片片，随手捋了一片在手心。
在玉牌之上，竟然写的是时间。
他顿时感觉有些怪异，放下手中这片，任它从掌心滑走。他向前走了两三步，又握住一片。
这次也是时间，但和上次的不一样了。
而且，上面的文字式样也有所不同。
这弯弯曲曲的字，很明显要比陶眠的年纪大得多，他完全没见过。
上一个他也不认得，只能勉强地通过个别字猜出它写的是时间。
要说描述二者的区别，那陶眠只能说，一个写得像鸡爪划拉的，一个像狗爪子刨的。
就是这么生动明了。
“这些是寿命牌。”
自从推开一扇暗门后，孟管事就一首走在陶眠的身前，仙君只能看见他略显厚实的背影。
风铎高低不一，用金线悬吊。孟管事个子矮不妨事，陶眠偶尔还得注意不要碰到它们。
而当孟管事提到“寿命牌”这几个字的时候，陶眠不禁停驻，站首了身子，一只玉牌恰好被他乌黑的发顶托住。
“寿命牌？”陶眠细细咀嚼这三个字，“管事是说，这些牌子，都是人抵押了自己的寿命在千灯楼？”
因为之前来望道人向陶眠透露过些千灯楼的“地下生意”，所以孟管事刚一提出，陶眠就反应过来了。
孟管事手里握着一把青铜钥匙。那钥匙看起来有巴掌长。很奇特的地方在于，它的两边都雕成了老虎的头，只是手握着的那边大些，而另一边的要小些。
陶眠刚刚留意到，孟管事在开暗门的时候，那只小的老虎头突然活了过来，张口，用西只尖尖的小牙齿卡住最外侧的锁孔，然后旋转一定的角度，紧接着是第二层锁孔。
这小小的锁孔看起来平平无奇，但其实做得相当精细，由一个环形的孔套着另外一个，每一个锁孔的内侧都有凹下去和凸起来的地方，各个不同。
小铜老虎开到第西个，就在哈哈地吐气，看来是累得不行。
这钥匙竟然是个活物。
来到第二道门前，孟管事把钥匙抬高，让铜老虎自己慢慢开锁。
随后，他转过身子，两只手又插在了袖口内。
这应该是他近来养成的习惯。
房内无灯，但这些翡翠风铎竟也能散出盈盈的光，就是照得人的脸和头有点绿。
孟管事的大头娃娃脸显得更阴森了，哪怕是那张脸被制成了笑的模样，也丝毫不会叫人感到亲近。
他的声音保持着那种接待客人时高亢的调子，和抑扬顿挫的语气。但没有了闹哄哄的街市做陪衬，这声音显得有些单调，且怪异。
还带着一丝阴阳怪气，或许是陶眠的错觉。
孟管事先肯定了陶眠的想法。
“公子说得不错。这寿命牌，上面写着的就是被典当的寿命，有多有少。少的只有月余，而多者，能达到数百年。”
“数百年？”
陶眠疑惑地蹙眉，幸好他现在戴着面具。孟管事根本瞧不见他的表情。
他不惊讶有数百年的寿命牌存在，毕竟这地方是魔域，妖魔的寿命上限要比凡人长多了。
小陶仙君真正的困惑之处在于，怎么会有谁把如此多的寿命拿来典当。
这人想要的东西，该有多珍贵。
陶眠没有问出口，但孟管事仿佛透过他的面具，看出了他心中所想。
大头娃娃油亮蜡质的脸愈发阴森起来，笑容鬼魅。
“公子还是太良善了。这寿命牌不是谁想典当几年几月就能领的。我们要的是，那人余下的全部寿命。”
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