道士平时说的鬼话可以当耳边风，但他卜卦一向灵验，陶眠不得不信。
他们在栗子山辞别，陶眠照例带走来望给他准备的满满一兜栗子。
他牵着马匹，走出几步，转身。
青衣道士拄着木拐棍，站在山路的一侧，枯叶萧萧，落在他的左肩一叶。
来望的腿脚不方便了。他自称某日清晨着急出恭，被门槛绊了一跤，自此走路便要一瘸一拐，拄个棍儿便利些。
但二人心中皆清楚，这是他的身体逼近大限，自然出现的征兆罢了。
陶眠心头一苦，扬声对着道士说——
“来望，此去一别，不知尚能相逢几度。”
来望的眼睛眯成两道弯弯的缝隙，眼角的褶皱折成扇。
“茶斟好，酒满杯。待到落花时节，你我自会重逢。”
说着，他抬高右手，手腕轻扬，送陶眠离开。
“小陶，快些回吧。”
回到你的来处，那也终将是你的归处。
陶眠最后深深望了道士一眼，一扯缰绳，牵着灵驹离开。
灵驹日行千里，陶眠带着黑蛇，很快回到桃花山。
那只被他命名为鹅的鹤己经在山中作威作福好些天。乍一见陶眠和黑蛇回来，不适应，还要把他们赶出去。
……
结果被陶眠和黑蛇联手架在树枝上，下面起了口锅，锅里咕嘟咕嘟冒热气，正煮着浓汤。
陶眠用细长的桃枝戳了戳半死不活的白鹤，它身子一抖，眼泪差点甩下来。
“山中无老虎，大鹅称霸王。鹅君，你越界了。”
被陶眠一口一个“鹅”叫着的鹤，屈辱地认下这个荒谬的小名，两只耳朵充斥着“鹅鹅鹅”的声音。
陶眠倒不想真的对这只傻白鹤如何，吓唬一番就作罢。他叫黑蛇把白鹤从树枝解下来，黑蛇蠕动着爬上木架，用锋利的牙齿咬断绳子，故意让鹤落进滚烫的热锅。
万幸白鹤反应快，它拍打着翅膀，紧急从锅口逃生，缩在院子的角落里，瑟瑟发抖。
它紧张地盯着陶眠和黑蛇，一个歹人和一条歹蛇，发出嗬嗬声，很不满的模样。
陶眠没理睬它，反正白鹤忘性大，一顿饭就能把脑子消化了。
他和黑蛇商量着晚上吃什么，又开始规划今后的事。
来望说，不许他去桃花溪，连靠近那里都不能。
但陶眠院中的花花草草，还有他平时烧饭做菜，都仰仗着那条溪的水。
“这不是要我渴死么……”
陶眠躺在院中的摇椅上，右脚脚掌一踩地，摇椅借力，咯吱咯吱晃起来。
他把原本搭在椅子的薄毯扯到自己身上，裹紧，悠悠地望着被晚霞染红的天。
其他地方倒是也有山泉水，只是这桃花溪离得近，而且是唯一一条带着灵气的溪水。
他喝什么无所谓，只是他院子里那些名贵娇气的花喝不惯。
是真的会渴死。
“嗯，那这样吧。我用的水，包括烧饭沐浴之类的，我自己寻处水源解决。剩下的，就麻烦黑蛇和白鹤，你们两个，每天早晚帮我提来一小桶便可。”
黑蛇当然没问题，吐吐蛇信子，应下。
白鹤要别扭，要谈条件。首到陶眠微笑举起闪着白光的桃枝，它忙不迭答应了。
“看来二位都自愿为陶某出力，我先谢过二位。”
小陶仙人笑眯眯地说了一句，自愿的蛇点了下脑袋，被迫自愿的鹤扇两下翅膀。
此事就这么定了。
陶眠怡然自得，仿佛回到了曾经只有他一个人在山中的日子。
只是偶尔到山中扫墓时，望着眼前一座座无言的碑，方觉世事变迁，原来己经走过这么多曾经。
“你们有没有转世呢，有没有到好人家去呢。”
陶眠恰好扫到西堆的墓，他的额头贴在冰冷的墓碑上，和弟子们说话。
“我每日都会为你们祈福，希望你们有来世，祝福你们来世过得潇洒快活。”
一只小小的、青蓝色羽毛的鸟飞落在墓碑之上，陶眠身子向后，淡笑着与那灵美的小东西对视。
“偶尔太想念了，会用一用通幽术。渴盼你们回应，又惧怕你们回应。”
仙人伸出手掌，掌心朝上，那娇小的山雀被他身上散发的柔和温暖的气息吸引，轻盈一跃，落在他的掌中。
“不管怎样，只要你们的灵魂能够安息，我便别无所求了。”
这就是仙人唯一的愿望。
陶眠将祭品一一摆放好，又把每一座墓碑周围的杂草清理过，才转身下山。
下山的路上，下起了连绵的小雨。
幸好今早看天边的云，他觉得不对劲，提前准备好伞。此时陶眠就免于被雨水打湿，油纸伞彭地撑开，将绵密的雨丝挡在外面。
山路渐渐被洇湿，雨水混着泥尘，将石头台阶加深了一层颜色。
陶眠加快脚步，赶回家中，晾在院子里的药材还要收一收，不知道黑蛇白鹤会不会帮忙提前收走。
往常他回到院子里，这一蛇一鹤永远没个消停，打得翻了天。
今天小院却安谧寂静，不见蛇，也不见鹤。
“跑到哪里去了……”
陶眠低声嘟囔着，在院外屋里去寻。
最后他发现院子东南角的小水缸有被打翻的迹象，早上刚接满的桃花溪水，都空了。
他猜是这两个不安分的，在院子里瞎闹，不小心弄倒了水缸，好不容易打来的溪水尽数洒出来。
又怕他回来后，会把它们俩一个挂在树上风干，一个架在火上烤，这才急匆匆地离开道观，前往桃花溪，重新打一桶水来。
陶眠猜得八九不离十，这俩就是瞎折腾，闯祸，亡羊补牢去了。
仙人掐着时辰，估计它们这时候要回来。
果然，半掩的院门先被白鹤撞开，它在半空栽歪，跌跌撞撞地飞向陶眠，尖尖的鸟喙叼着陶眠的衣服，就要把他往外面拽。
这时，后脚回来的黑蛇也出现在小院内。和白鹤的举动截然相反，它竭力制止陶眠外出，挡在门口，死活不让仙人离开半步。
白鹤一着急，嘎嘎乱叫。
黑蛇半点不让，嘶嘶地威吓。
它们的反常引起了陶眠的注意。
“你们在桃花溪发现了什么？”
白鹤一听陶眠这么问，立刻松开自己的喙，开始手舞足蹈。
陶眠都看懵了，不知道这只傻鹤又在抽什么疯。
他能听懂鹤的心声，但此时的鹤内心乱成一团，如果能翻译成人话，就是一个聒噪的话痨在乱叫。
终于，在白鹤用翅膀反复地指它自己时，陶眠明白了。
“你是说……元鹤？”
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