“秦琼、尉迟恭、高宠、甘宁、程咬金！”
秦琼等五将同时策马而前，于马背上抱拳厉声道：“末将在。”
袁耀大声道：“随本州牧，出征！”
“遵命！”
“军师……”
袁耀回过头来，目光落在李勣身上，语气稍缓。
“这次还得军师继续随军参谋军事！”
李勣在马背上拱了拱手，欣然道：“职责所在，岂敢不遵命。”
袁耀深深地吸了口气，狠狠拔转马头，抽出青釭剑，高举过顶，倏忽之间向着南方狠狠一撩，厉声大喝道：“三军将士听令！赵范勾结蛮夷，祸乱汉人，为汉人报仇，为兄弟姐妹报仇，前进！”
“杀！”
秦琼等大将同声大喝、策马而前，五将身后，一千骑兵各牵两匹战马汹涌而前，只片刻功夫，便在荒原上汇聚成一股浩浩铁流，向着南方滚滚而去。
目送大军南下、策马奔腾的雄浑和豪迈，李勣脸上不由掠过一抹潮红，一阵劲风刮耳而过，惊回头，只见袁耀策马扬蹄，已然向着南方疾驰而去。
“驾！”
李勣狠狠一勒马缰，亦向着南方疾驰而去。
……
桂阳郡，太守府议事大厅。
一幅军事地形图于案上摊开，赵范及鲍隆诸将一齐围在桌案旁边。
鲍隆手指地图朗声说道：“大人、诸位将军，刚刚收到急报，袁耀小儿已经出兵了，不过，我们的援军也已经在路上。”
“零陵太守刘度，遣上军校尉邢道荣领兵两千，三日内便可前来，武陵郡新任都尉魏延，率郡中精兵两千东进，荆州上将文聘大人率精兵三千南下，从东、西、北三面形成夹击之势。”
“再加上桂阳郡尚有精兵三千、铁骑八百，如此，我军可在便县周围调集数千余骑步大军，兵力超过袁耀小儿数倍倍，袁耀小儿若来，必令其丧命于便县城下！”
闻听各路援军齐至，赵范心神大定，赞许地望着鲍隆，说道：“鲍隆智谋、天下难及，待平定袁耀小儿后，收复长沙郡，本太守亲自表你为长沙太守。”
鲍隆内心激动不已，表面却淡淡一笑，谦虚道：“大人过誉了。”
一旁的沙摩柯眸子里忽然掠过一末厉色，向赵范道：“大人，袁耀尽起大军奇袭便县，临湘城必然空虚，在下愿意率一支精兵奇袭临湘。”
“唔！”
赵范神色一动，以垂询的目光望向鲍隆，鲍隆微不可察地点了点头。
……
夜色如墨，朔风干嚎。
荒凉的重山之中，燃起了一堆熊熊的篝火，幽红的火光在漆黑的旷野上显得格外碍眼，数里之外都清晰可见。
负责侦查的程咬金，正乔装打扮成猎户，和十个士卒们围坐在火堆旁边烤肉吃，程咬金座在里面，一会儿天，一会地，说得不亦乐乎。
“格哒哒！”
正说笑间，夜幕中忽然响起一阵急促的马蹄声，直奔这边而来。
“有敌骑！”
众人脸色一变，习惯性地抓起武器起身，程咬金沉声道：“上马，准备迎敌！”
士兵们反应迅速，谁也不敢怠慢，纷纷翻身上马，铿然抽出了马刀，有的则挽弓搭箭，以锋利的箭矢瞄准了前方暗沉沉的夜空。
急促的蹄声迅速接近，一把嘹亮的声音自黑暗中响起：叽里呱啦说个不停。
为首的程咬金脸色一冷，压根不知道这厮说的什么话，问身边的士兵道：“这厮说的什么话？”
开路的士兵有长沙郡本地人，忙将话翻译了过来，略一思忖，沉声道：“他问我们是什么人，可曾看见有袁军的影子？”
“哈哈……“
程咬金低声道：“告诉他们，我们是本地的猎户，不曾看见袁军的影子，让他过来一起吃肉喝酒。”
士兵不敢怠慢，忙将程咬金的吩咐大声翻译了过去，很快，一骑就从黑暗中穿了出来，缓缓欺近，火堆边的人看的正切，只见那人头上戴着毡帽，腰畔挎着弯刀，分明是个五溪蛮。
“上！”
程咬金大手一挥，下令道：“把他抓起来！”
游骑兵一窝峰似的涌上前去，顷刻间将那骑五溪蛮骑兵围了起来。
衡山脚下。
袁耀静静地倚坐在一颗矮树下，翘首遥望远方黯淡的夜空，乌黑的眸子里浮起一缕淡淡的忧虑。
由于是轻骑奔袭，大军并未携带足够的粮草，更未携带攻城利器，一旦战事不顺，整支军队都可能葬送在桂阳郡中。
“主公！”
李勣的呼唤声将袁耀从沉思中惊醒，回过头来，只见李勣脸有喜色、正沿着山路急步而来。
“主公，程咬金抓住一骑五溪蛮奸细，一番拷问，嘿嘿，竟然是沙摩柯派出的探马。”
“哦？”
袁耀闻言目光一闪，长身而起。
李勣急步走到袁耀跟前，接着说道：“主公，据这名奸细交待，沙摩柯意欲奔袭临湘城，可他万万没有想到，我们没有按照预定计划去阴山，反而会出现在衡山，也不会想到会和我们狭路相逢，此时，沙摩柯就在前方二十里处扎营。”
“是吗？”
袁耀神色一喜，说道，“这么说是他自己奔来送死的？”
李勣回道：“然也！”
“真乃天助我也！”
袁耀狠狠击节道：“军师，速召秦琼、尉迟恭、高宠、甘宁四将前来议事。”
“遵命。”
李勣领命而去，不及片刻功夫，秦琼四将先后来到。
……
衡山往南二十里，有一地宽阔、水流平缓，人马可以徒步穿越，人称衡水滩。
“唏律律！”
嘹亮的马嘶声中，一骑探马幽灵般出现，目光警惕地在搜巡了半晌，确定没有任何异常，才勒马往回疾驰而去。
不到片刻功夫，一望无垠的大地上便浮起了一道淡淡的黑线，随着时间的推移，黑线缓慢前移，最终扩散成一股汹涌的蚁潮，竟是一支庞大的骑兵。
“哈！”
沙摩柯一声大喝、双腿狠狠一挟马腹，胯下坐骑吃痛长嘶一声甩开四蹄往前疾奔而去。
衡山就在眼前，当日的耻辱让沙摩柯历历在目，他要一雪前耻，沙摩柯那颗急切、灼热的心，开始按耐不住了，前面不远便是衡水滩了，过了衡水滩踏过衡山再往前八十里就到临湘城了。
一想到临湘城，沙摩柯脑子里便不可遏止地浮起城中的汉人女人，到时候统统都是他的，莫名的灼热从沙摩柯身下熊熊燃起。
直令他恨不得插上翅膀、一下飞到临湘城去，用武力去征服一切，还有荆扬大地盛传的女中豪杰秦良玉，他想着如此美人，岂能跟随了袁耀那个毛头小子，只能是他的，让她知道什么才是男人。
“呜！呜！呜！”
沙摩柯正想到美妙处，前方忽然响起三声隐隐的号角声。
“嗯？”
沙摩柯心头剧然一震，急抬头前望，惊见前方绵绵无际的河滩上突然出现了一群幽灵般的骑兵。
一群让沙摩柯胆战心寒的骑兵，人数不多也不少，足有一千人来骑。
一千骑兵汇聚成黑压压的一片，气势汹汹而来，有莫名的阴森气息在天地间无尽地弥漫。
“该死的，这些鬼东西是从哪里冒出来的？”
沙摩柯恶狠狠地咒骂了一句，厉声大吼道：“结阵，准备迎敌！”
“呼噜噜！”
秦琼胯下的呼雷豹打了个响亮的喷嚏，使劲地甩了甩硕大的马头，覆裹战马的鳞甲因为剧烈的震荡而互相撞击、发出一连串清越的交鸣声，随风送远、久久不息，格外衬出几分肃杀之气。
令人窒息的等待中，秦琼手中的双锏已然缓缓举起，镀金双锏在残阳的照耀下显得格外的刺目。
“锵…锵…锵！”
绵绵不息的金属磨擦声中，一千柄沉重的斩马刀纷纷出鞘，直刺长空，冰冷的刀刃迎着残阳反射出一片碜人的寒芒，浓烈的肃杀之气自汉军阵中喧嚣而起，如惊涛骇浪般向着衡水滩对岸的五溪蛮骑阵席卷而去。
五溪蛮阵中，沙摩柯的眸子霎时缩紧。
用力紧了紧手中的铁蒺藜骨朵，沙摩柯心中忽然掠过一丝莫名的惧意，如此浓烈的杀气，如此浓烈的血腥味，和上次在衡山山口一模一样！
袁耀小儿？
肯定是他，这该死的袁耀小儿，怎么会遇上他的军队！
沙摩柯环顾四周，但见天苍苍，野茫茫，浑然不见燕云十八骑的身影，可缭绕心头的那丝恐惧却有增无减。
沙摩柯身边，几乎所有的五溪蛮将士皆面面相觑、神色惶恐，这支骑兵令他们想起了数曰之前那场无比惨烈的恶战。
十八魔鬼，那凶神恶煞般的影子，还有那噩梦般的一幕，再次在五溪蛮将士的眼前浮现。
这也是沙摩柯为什么选择去奔袭临湘城，而不留在便县围剿袁耀，他是不愿意再让五溪蛮面对十八魔鬼，太恐怖了。
“哈！”
秦琼大喝一声，手中叔锏往前狠狠一引，胯下呼雷豹霎时甩开四蹄，沉重的铁蹄践踏在大地上，激烈的蹄声震碎了战场的寂静。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
炸雷般的喝斥声响成一片，一千余骑铁骑紧随秦琼身后，如狂潮般卷过衡水滩，向着五溪蛮人的骑阵席卷而来。
“弓弩手，准备！”
沙摩柯深深地吸了口冷气，将手中的铁蒺藜骨朵高举过顶，肃立前排的数百名五溪蛮骑兵纷纷绰回弯刀、挽弓搭箭，一支支锋利的箭矢已然瞄准了前方。
前方，骑兵如狂潮般席卷而来，卷起阵阵沙尘。
“哒哒！”
战马的铁蹄冰冷地叩击着大地，惊起绵绵不息的蹄声，犹如死亡的鼓点，狠狠地敲击在每一名五溪蛮将士的心头。
倏忽之间，骑兵已然漫卷过宽阔的衡水滩，距离五溪蛮骑阵已经不足一箭之遥。
“呼哧！”
“吭噗！”
五溪蛮将士甚至能够清晰地听到袁军坐骑沉重的喘息声，还有那灼热的热气从袁军坐骑极力张开的鼻翼里喷出，更令人心悸的，却是袁军马背上横出的那一枝枝狰狞的铁刺，犹如饿狼冰冷的獠牙，摄人心魂。
“放箭！”
沙摩柯一声令下，手中的铁蒺藜骨朵往前狠狠挥出。
“唆唆唆……”
连绵不绝的弓弦颤动声中，数百支锋利的狼牙箭脱弦而出，如闪电般掠向汹涌而来的袁军骑兵。
顷刻间，有上百头战马倒地，可骑兵的冲锋却丝毫不曾受阻，反而越来越快。
这就是秦琼为将的加持属性，勇往无前。
面对如此不畏生死的骑兵，五溪蛮阵中顿时搔乱起来，立于前排的骑兵本能地开始勒马后退。
“不许后退！”
沙摩柯手中的铁蒺藜骨朵恶毒的砸落，将一员五溪蛮骑将砸于马下，厉声大喝道：“擅自后退者……死！放箭，继续放箭，射死这些该死的汉人，放箭……”
当五溪蛮射完第三支箭时，狂飙疾进的袁军骑兵终于无可阻挡地撞进了五溪蛮阵中，就像是一柄巨锤砸碎了平静的水面，顷刻间激溅起漫天水幕，五溪蛮阵中顿时一片人仰马翻、战马的悲嘶与人员的惨嚎响成一片。
“挡我者死！”
秦琼大喝一声，冰冷的眼窟里流露出无比狰狞的杀机，足可撼山攘岳的力量顷刻间凝结于双臂之上，镀金双锏挥舞一圈，在空中划出一道模糊的轨迹，向着最前排的五溪蛮骑兵狂暴地砸来。
“哐当！”
一员五溪蛮骑将首当其冲，手中的马叉堪堪撞上秦琼的双锏，却以更快的速度倒弹而回，脑子里还没来得及转念，秦琼的双锏便已经呼啸而至，挟裹着碾碎一切的声势正中他的头颅，清脆的碎裂声中，五溪蛮骑将的头颅整个碎裂开来，化作血雨碎肉、漫天飞洒。
“膨膨！”
秦琼的镀金熟双铜锏去势未竭，又狠狠地撞上了两名五溪蛮骑兵的胸脯，两名五溪蛮骑兵顷刻间双眼凸出，胸膛凹陷，整个人都被砸得从马背上倒飞而出，翻翻滚滚地接连撞到了好几名同伴，五溪蛮人密集的骑阵顷刻间被撕开了一道裂缝。
“轰……”
又是一声震耳欲聋的巨响，秦琼胯下的呼雷豹与一员五溪蛮骑将的坐骑无可阻挡地撞在一起，五溪蛮骑将的坐骑顿时被撞得横飞出去，驮着秦琼的呼雷豹就像是裹洪荒巨兽，不断恐吓着敌人胯下的战马，在五溪蛮阵中横冲直撞、挡者披靡。
秦琼双锏所至，五溪蛮骑兵有如波分浪裂，竟无人能阻其片刻，一千铁骑以秦琼为箭头形成犀利的三角冲阵，如同锋利的剔骨尖刀，将五溪蛮骑阵生生剖开，倏忽之间，距离沙摩柯的亲兵阵仅只数十步之遥。
“嘶！”
目睹袁军铁骑如此声势，沙摩柯不由倒吸一口冷气，一边拔马疾退，一边亡命大吼起来。
“都给老子顶上去，挡住他们，挡住他们，别让那些魔鬼靠过来。谁要是敢后退一步，老子杀他全家……”
数百骑五溪蛮亲兵不敢抗命，嚎叫着迎了上来。
“滚去死吧！”
秦琼大吼一声，镀金熟双铜锏狠狠上挑，重重地砸在一骑五溪蛮将的坐骑腹部，血肉横飞中，五溪蛮将连人带骑被撞飞空中。
目睹秦琼如此神威，剩余的五溪蛮骑兵心胆俱裂，纷纷策马闪避。
“受死吧！”
眼见沙摩柯策马后退，堪堪就要避入五溪蛮后阵，秦琼大吼一声，胯下的呼雷豹如长了翅膀一般，飞身一跃，在空中划出一道骇人的轨迹，秦琼举着双锏，挟带着刺耳的尖啸，向沙摩柯的后背恶狠狠地撞去。
“噗！”
血肉飞溅，秦琼的镀金熟双铜锏从沙摩柯的背部狠狠贯入，又从沙摩柯的胸前透体而出，狰狞的镀金锏上粘满了血糊糊的内脏，有殷红的血液正顺着铜锏直流。
沙摩柯的身形猛地一顿，缓缓低下头来，惊恐地看到自己的胸膛被整个杵穿。
一颗破碎不堪的心脏赫然兀自脉动不已，每脉动一下，便有一股激血溅出。
“呃啊！”
沙摩柯凄厉地仰天长吼起来，旋即嘎然而止，下一刻，沙摩柯的双手无力地松开，握紧手中的铁蒺藜骨朵颓然落地，发出咣当一声闷响，雄壮的身躯带在马背上摇了摇，一头栽落下来。
“唏律律！”
失去了主人的坐骑昂首悲嘶一声，惊惶失措地向着前方疾奔而去，只片刻功夫便消失在天茫一线。
“嗷！”
秦琼策马向前，弯腰俯身，将沙摩柯的尸身整个举起，仰天长嚎起来，狂嚎顷刻间响彻整个战场，震碎了所有五溪蛮战士的耳膜。
所有的五溪蛮战士惊回首，只见一具凶灵似的战将肃立阵中，手中高举着他们的信仰，沙摩柯大人的尸身。
冰冷的恐惧在每一名五溪蛮将士心中漫延、肆虐，数月之前那噩梦般的一幕犹未散去，不想今曰竟见到了更为可怕的噩梦！
这伙汉人，简直就不是人，简直就是魔鬼！只有傻瓜、白痴才愿意做他们的敌人。
“呜！”
“呜！”
“呜！”
绵绵不息的号角声从四面八方响起，心胆俱寒的五溪蛮将士骇然四顾，只见天际一线间，不知何时已经出现了一支黑压压的袁军，这支强大的军队足有数千人众，正从四面八方缓缓碾压过来。
“呼噜噜！”
又是一声令人窒息的战马响鼻声响起，正北方的袁军骑阵突然从中间裂了开来，一骑如幽灵般从阵后缓缓驰出，五溪蛮将士的目光无可遏止地聚焦在了这名骑士身上，此人正是袁耀，一个让五溪蛮不想提起的人。
袁耀策马而来，高举手中的梅花枪，大声吼道：“降者不杀！”
所有的将士都奋力举起手中的马刀，跟着嚎叫起来，剧烈的声浪刺破了长空，在天地之间激荡翻滚，久久不息。
“主公有令，降者不死，降者不死……”
“愿降……”
一名五溪蛮战士翻身下马，虔诚地拜伏于地。
“我们愿降！”
“我们愿降……”。
五溪蛮战士纷纷下马，在河滩上拜倒一片，极目望去，阵中除了秦琼率领的铁骑之外，再无一名五溪蛮骑士还敢骑在马背上。
公元201年6月初，袁耀故布疑阵，声东击西，在衡山脚下首战告捷，五溪蛮贼首沙摩柯伏诛，八百五溪蛮骑兵投降，收获颇丰。
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