高夫人突然有种多年的媳妇熬成婆的感觉，喜得眼含泪花无声而泣。
“侄儿快些起来吧，你若再跪只怕明儿京城就都传遍了，姑母哪受得起你大将军这般跪拜。”
高夫人捏着帕子抹眼睛。
“侄儿已将大将军令符交回给皇上，姑母不需担心别人闲话。”
穆寒迟缓缓站起身，挽扶着高夫人一起进府，去悠园见父亲穆廷臣。
“兄长这下可以放心了！皇上总算感念你的功绩，让寒迟回到你的身边了。”
高夫人说话还有些激动，语音哽咽，话不成声的样子。
穆廷臣半靠在藤榻上望着儿子笑，眼里也是雾气蒙蒙的。
他没有接高夫人的话，有些事女人是不明白的，他也不能向高夫人说。
人都道他抱病在家是因为斗不过平津候秦安，殊不知他心里自有打算，一时养精蓄锐罢了。
江山更迭，看得透彻需要智慧。
“那你们父子聊，我去准备午饭。”
望着高夫人欢喜的背影转过门廊，穆廷臣的神情严肃起来。
“边关战事如何？”
“孩儿已将几个烧掠边民的部族小国都平灭了。”
穆寒迟依然淡定的样子。
穆廷臣点了点头，随即又叹息一声。
攘外必先安内，可是这内却是不好安的。他空有系国系民的忠心，却时时被佞臣压制谋陷，如今儿子回来，也是时候出手救民于水火了……
“听穆雷说你见过沈昭了？”
穆廷臣抬起左手抚着下巴。
穆雷是穆廷臣自小收养的孤儿，也是他在北境带兵时的副将。
三年前穆廷臣被锋刀伤及右臂筋骨，穆雷随行护送他回京城养伤，便一直侍奉在穆廷臣的左右，相当于穆廷臣的左膀右臂和在京城的耳目。
“是的，沈昭似乎有许多话对孩儿说。”
穆寒迟望着父亲搭在藤榻上的右手，眼神微微荡过一丝内疚。父亲伤重，他却不能随在身旁照料……
穆廷臣点头表示他知道沈昭大概会说什么话。
“他这十年来极力做出纨绔公子样，也真是够难为他了。你以后与他多亲近，不过还是要注意保持距离。
毕竟你是带职的武将，和沈昭交往过密，多少会让人怀疑你的品性。郊外的庄园一直空着，你若有秘事要谈，可以和他去那里。”
“孩儿明白。父亲，您的胳膊好些了吗？”
父亲虽然书信上都交待过，现在又亲眼见了，穆寒迟还是不放心。
“三年了若还不得好，那不成老残废了！”
穆廷臣抬了抬右臂呵呵笑，又感叹一声望着穆寒迟。
“寒迟呀，镇国公坚持要履行当年我同他玩笑话订下的娃娃亲，你看这如何是好？”
“孩儿不愿婚娶，还请父亲代孩儿回绝吧。”
果然回来就逃不过婚娶之事，穆寒迟在心里只能苦笑。
终于把世子给盼回来了，淮王府上下热闹起来。
高夫人在各厅各院穿梭指派仆妇们活计，笑面如花如沐春风，仿佛年轻了十岁。
高夫人的爽朗笑声听得仆妇们也都各个心生欢喜，干起活来更加利索有劲。
厨房管事谢家娘子，从蒸汽腾腾的大铁锅里取出八宝蒸饭，又把秘制猪蹄从旁边的吊罐里捞起来，她凑近油亮亮的猪蹄嗅了嗅，感觉今天超水准发挥。
如果赵姑娘还在府上的话，吃了她卤制的猪蹄肯定又要打赏银子了。她心里这样想着，嘴上便说了出来。
正巧高夫人走进厨房听到了她的话，迈进门槛的一只脚又缩了回去。这时才想起早上去镇国公府把赵幼菱给丢下了。
这可如何是好？
高夫人转头回到正堂，却是坐也不是站也不是，总觉得赵幼菱的小脸在她眼前晃动。
赵姑娘明显没做错也没说谎，不占理的是镇国公五小姐才对。这都好几个时辰过去了，也不知王氏把赵姑娘怎么样了。
王氏是个聪明人，就算为了保全她女儿的面子，应该也不会太过为难赵幼菱。
高夫人即刻命人去叫穆雷过来，她要穆雷去镇国公府打探赵幼菱的情况。
一切等情况明了再做打算。如果能在傍晚时把赵幼菱接回来，梳洗打扮一下就可以送给侄儿做侍妾了。
至于她本人愿不愿意，高夫人没想过。在她眼里，一个无依无靠又容貌绝佳的孤女给淮王世子做妾，那是莫大的光荣。
而且……高夫人暗搓搓的想，这孤女没有其他亲戚，以后还不是要仗着她的庇护在当家主母底下讨生活。
虽然高夫人也有意提拔自己的丫头，可她们一个个的不是有自己的小算盘，就是被家人拖累，高夫人是想为侄子多纳妾氏，好多开枝散叶，可并不代表她想多那些个往后打着淮王府旗号的“亲戚”。
她年轻时遭遇过的，夫家伯叔妾室们的亲戚们可是把高府给闹腾得够呛，可不想让侄子也经历一遭。
高夫人与淮王父子吃罢一顿团圆午饭，连晌午觉也顾不上歇，让香秀和香巧去库房，把她早就备下的龙凤红烛、红罗帐、百子锦被、镏金红漆箱、彩绘鸳鸯盒等一应喜庆用品领取一些出来，要在落日以前把凌云阁布置出来。
香秀和香巧领命往库房去，两个人先时不敢议论，等路上再无人走动，便悄声说起了心里话。
高夫人没有明说布置凌云阁是要给世子办喜事纳什么人进来，这两天除了一位赵幼菱姑娘被高夫人看上了眼，也没听说高夫人还有中意的人。
香巧觉得高夫人让她和香秀去库房选纳娶的物件，应该是有意让她俩今夜服侍世子……
香巧没说完香秀马上打断她，高夫人断不会同时安排她们两人同时服侍世子，就算她俩愿意，想必世子也接受不了。
十二年前世子回到王府时，每日去内宅母亲床前尽孝，从不多看她们几个小丫鬟一眼，一个人在凌云阁居住，也不要婢女侍候，好像非常避讳和婢女们接触。
“那么说……高夫人会让咱俩一个住西厢房一个住东厢房？”
香巧恍然大悟的样子，神情立刻充满期待。
“想什么糊涂心事呢你！你也不想想，咱们世子是什么人？咱们世子是镇北大将军！世子才回府，高夫人必定要给他选最好的侍妾。
娶哪个世子妃高夫人做不了主，给世子选侍妾，高夫人肯定不会马虎。你我这样的身份，只能等以后世子妃和其他侍妾身子不爽利的时候，才有机会侍候世子。”
香秀明晰一切地叹息着，眼前已看到了库房一角。
香秀和香巧点选完一应物品，库房管事早叫两个妈妈在外面候着搬运了。
两个大丫鬟以为能在凌云阁见到世子，结果把凌云阁布置好了也没瞧见世子的身影。
问过小厮才知道，世子出城到淮王府的庄子去了。
穆寒迟进城没带随从，这会把三十名候在城门外的随从安排在庄子里，给足庄子里管事妈妈银子，要她好生照顾他的副将们。
穆寒迟的三十名随从都是跟他出生入死的兄弟。穆寒迟奉旨回京，可以带三十名随从护卫。
三十人名额实在太少，又要考虑到北境安危不能将大将悉数带回，穆寒迟左挑右选，才选出家中有老人要尽孝的三十名年轻副将。
三年前淮王将一些良田分给农户们打理，只留下一大片草场圈起来荒芜着，正值野草疯长时节，晚风吹过如海浪连绵。
“可有把握驯出良马？”
穆寒迟站在围场边，望着绿油油的草场问身后的副将。
副将立刻应道：“必须驯出良马。”
连年战事良马紧缺，官家马场都被平津候把持，遇到战事吃紧想要朝中调派战马，常常是一请再请，最后都是不了了之。
若不是将士们拼死缴获敌方战马，及时驯养补充铁骑，很难说北境还有没有今天的和平局面。
掌灯时分，穆寒迟同副将们用过晚饭便一个人骑马赶回王府。
小厮过来牵马去拴，大门外的马路上忽然传来车轿的碌碌声。
淮王府外乃是一片林荫道，道路尽头是内城护城河。来人只能是往淮王府的客人。穆寒迟停下脚步望向大门口。
“淮王世子穆寒迟接旨！”
传旨太监悠长的声音穿透力极强，坐在内厅的高夫人听闻宫中传来圣旨，急忙忙跑得前厅。
太监已经宣完圣旨回宫复命去了，高夫人只在垂花门瞄到了太监的背影。
“寒迟，皇帝要给你封官了？”
穆寒迟把北境大将军的兵符上交了，就等于他现在待职中，如果皇帝看中他，必定不会让他闲着，宣旨封一个四品或者从三品的京中武官也不是不可能。
“姑母。”
一向淡定的穆寒迟此时不淡定了，眼中竟流露出几分痛楚。
高夫人见状不由得一惊，早闻皇帝喜怒无常，难道是偏听了佞臣妄言给侄儿按了什么罪名？
“到底怎么了？你是要急死我吗？”
高夫人想从穆寒迟手里拿过圣旨，这时穆寒迟说道：
“圣上赐婚平津候府。”
“啊！”
高夫人感觉眼前一黑，差点跌坐在地上。
高夫人正满心欢喜地给侄儿安排今夜洞房，没想到皇上突然给侄儿赐婚平津候郡主。
长公主的女儿可不是一位好相处的主，以后她再想给侄儿纳妾迎侧妃，估计长公主立时就能找上门来搅事，肯定不让郡主和别人共侍一夫。
高夫人缓过神来不由得暗暗叫苦，现在只能一不做二不休，第一时间先把赵幼菱接回来和侄儿成全好事。在皇上赐婚前给穆寒迟纳的妾室，谅那长公主也挑不出理来。
高夫人急忙让人备车，晚饭也顾不上吃直奔镇国公府去接赵幼菱。
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