赐婚的圣旨一道发去了淮王府，一道送到了平津候府。
淮王府接到和平津候府联姻的圣旨，让高夫人惊诧得差点晕倒。平津候府接到圣旨，宣旨的太监还没出门，长公主就昏过去了。
上午听说镇国公府太夫人去了宫里，长公主随后也赶了过去。
最近风闻契丹国希望求娶公主联姻，皇上的几个成年公主早已配了驸马，如果契丹国执意要娶公主，皇上必定会从宗亲里挑一个适龄郡主婚嫁。
而宗亲里适龄的姑娘除了平津候府的秦婉渝，似乎再也找不出第二个了。
长公主只有一个女儿，当然不愿女儿和亲外嫁。何况她已相中新科状元宋誉，向皇太后求了两三次，想让皇太后给外孙女秦婉渝赐婚，每次皇太后都点头应下了，却迟迟不见动静。
昨儿听说镇国公嫡夫人王氏有意将女儿沈容姿许给状元宋誉，今儿沈太夫人进宫想必是为孙女求皇太后赐婚去了。
长公主怕沈太夫人赶在她前头把状元给抢走了，马上驱车入宫。
说起来她是皇太后长女，但在皇太后心里，她这个女儿的份量肯定不如沈太夫人重。
沈太夫人是皇太后的亲长姐，她的两个女儿一个是先皇皇后，一个是先皇贵妃，沈太夫人最风光的时候，当今的皇太后还只是一个郡王的侧夫人。
长公主走进延福宫时，刚好瞧见沈太夫人离去的马车。她向皇太后再次请求给女儿秦婉渝赐婚，皇太后沉吟了一会，应承她晚点就请皇上拟旨。
如今圣旨是到了，却是把女儿赐给了最让平津候憎恨的淮王府世子……
长公主苏醒过来，人已经躺在了床上。
“长公主可醒了，吓死老奴了。”
厉妈妈上前扶长公主起身。
听到身后动静，平津候秦安从窗边走到了床前。
“长公主不用心慌，皇上指定的婚期在半月后，事情也许能有转机。”
秦安望了长公主一眼，长眉又紧锁起来。
赐婚来得太突然，长公主心乱，连一向沉着儒雅的平津候秦安也百思莫解。
淮王穆廷臣战功赫赫威名远扬，淮王世子穆寒迟是皇上亲封的镇北大将军，戍边北境十年百战百胜，深得边民拥戴。淮王府的风头，平津候府也得忌惮三分。
可是要把唯一的女儿嫁去仇家，平津候不想被人议论他怕了淮王，长公主更舍不得把女儿送给粗鲁武将为妻。
听说边境粮草不足时，将士们能吃人肉喝人血，各个生得如猛兽野人一般。她怎能把如花似玉的女儿嫁给野兽！
何况皇上这次召穆寒迟回京收了他的兵符，等于削去了他大将军之职。穆寒迟现在只是一个空有世子称呼的闲人，按皇上重文抑武的秉性，恐怕穆寒迟很难在朝堂上立足。
淮王府生活简素，平津候府一品大丫鬟的穿着，都比淮王府掌家的高夫人穿得贵气。和他家联姻，显然对平津候府并无多大好处，更不会因为两府联姻，融洽淮王和平津候紧张的关系。
长公主一时乱了方寸。
厉妈妈提醒，圣旨上只说平津候府嫁女，并未指名排嫡女秦婉渝不可。
“你是说……”
长公主眼神一亮，斜眼看着厉妈妈。她的这位乳母有时候比她要精明算计。
厉妈妈附在长公主耳边不停抽动嘴角献计献策，听得长公主的神情阴转晴朗。
皇上给淮王府和平津候府赐婚的消息很快传进了镇国公府。
沈老太太坐在高椅上慢慢品着茶香，听到门口传来急促的脚步声，不等谷妈妈来传话就知道是孙儿沈昭来了。
“祖母，皇上给穆兄赐婚了！”
沈昭显得很愤怒，一改平日风流潇洒公子形象。
只有在祖母跟前，他才活成真正的自己。
“瞧你跑得这一身汗！”
沈老太太抬了抬手屏退左右，站在门口的谷妈妈也识趣地退出门外带上了门。
“祖母已经知道了？”
沈昭很意外祖母的平静。
上午他亲眼看着祖母的马车往宫里去，估计祖母进宫求皇太后给五妹沈容姿和穆寒迟赐婚。可是现在皇上给穆寒迟赐婚的是平津候府的小姐，他以为祖母该比他还要震惊才对。
“昭儿过来坐。”
沈老太太拍了拍身旁的藤椅扶手。
沈昭感觉祖母凡事了然于胸，就像当年教他如何制造纨绔风流形象自保一样。他安然坐下，等待祖母解开他的疑惑。
“皇上给穆寒迟赐婚是好事，你不用替他担心。”
“可是五妹她……”
“容容的婚事呀，祖母自然有更好的安排。”
沈老太太用杯盖撩着杯中旋转的茶叶，唇角带着笑。
她知道沈昭和穆寒迟亲如兄弟，一心希望妹妹能嫁给穆寒迟。可婚姻大事得考虑到方方面面，她是绝不允许小孙女嫁人受委屈的。
“祖母应该知道平津候和淮王势不两立，他们两家联姻，穆兄肯定无法接受候府小姐，想必那候府小姐也无法接受穆兄吧，他们的婚姻注定不能幸福。
皇上赐婚又不能和离，我担心淮王也会因此事影响病体。也不知道皇上是怎么想的，这不是摆明了让淮王和平津候都不痛快么！”
“昭儿说的极是，皇上的用意自是如此。他就是要牵制平衡权臣，赐婚是最便利的办法。”
沈老太太放下茶杯呵呵笑。
“孙儿明白，只是可怜我穆兄了，他在北境苦守十年，回来应该娶一个知冷知热的姑娘心疼他……”
沈昭摇头叹息。
沈老太太噗嗤笑了，笑过之后，也是觉得穆寒迟可怜。
这时谷妈妈在门外报说：
“淮王府的高夫人来了，只怕一会还要见太夫人。”
沈老太太觉得奇怪了，这时候高夫人不是该在府里唉声叹气，为皇上给穆寒迟赐婚而烦恼吗，怎么跑到她府上来了？
“说是要接早上留在这儿的小绣娘。”
“什么小绣娘？”
沈老太太高声道。
谷妈妈干脆推门进来，把早上高夫人和王氏说的话大致描述了一遍。
“哦，五妹说那位小绣娘可把她给冤枉坏了，心里委屈得眼泪都要出来了。祖母可得替五妹作主……”
沈昭这时也记起了沈容姿的话。
“竟有这种事！去把小绣娘给我叫来，王氏审不清楚，我倒要问个明白。谁要诬陷我容容，我让她拿命来。”
沈老太太的脸阴沉下来。
“祖母莫生气，想必小绣娘也是一个穷苦人，得了银钱一时动了贪念。高夫人既然带她把银钱还了回来，祖母不必再动怒要她性命，让她讲明实情放出府便是。”
沈昭恭敬地端起续了水的茶杯递给祖母。
“嗯，昭儿说得是。”
沈老太太缓了缓神色，慢慢啜着茶水。
听到外面细碎的脚步声，估计人来了。她没有急着抬头，只用余光瞟着进门的那道俏丽身影。
“哦咳~”
看见进来的赵幼菱，沈昭忍不住吃惊，赶忙用咳声掩饰惊讶。
这个姑娘骗吃骗喝，竟然骗到他家里来了！
从浣月轩出来前，卫妈妈已经教导过赵幼菱一会见到太夫人的规矩了。
赵幼菱迈着细碎的步子，垂着眼眸进门，并没有看到站在一旁的沈昭。
“太夫人万福。”
可以说是非常虔诚了。
“跪下。”
沈老太太抬起眼帘，手里的茶杯噔地墩在藤椅旁的茶桌上。
卫妈妈教她给太夫人行曲膝礼万福礼，可没说让她跪下。
赵幼菱眸光划过一丝不解。
“太夫人让你跪，你还不跪下！”
老太太茶杯都拍案了，谷妈妈赶忙提醒赵幼菱。
“我有礼了啊，为什么要我跪着？”
赵幼菱被心里嘀咕了一下，这老人家的手劲还挺大呢，一只茶杯整出那么大的动静。她动了动行礼屈膝的身子，抬起头来看看沈老太太。
这一眼叫赵幼菱生出了不少的好感，座上的沈老太太自然是威严十足，不似一般老人家慈祥。
但不知道为什么，见到的第一眼，赵幼菱脑海中就浮现了，此人福泽深厚，心地善良，像个菩萨一样，肯定能长命百岁的想法。
身不由己地跪地朝拜。
赵幼菱的话差点让沈昭笑出了声，他别过头深呼吸，原来在刚刚跪下的时候，赵幼菱不自觉地把心里的想法说出声来。
沈昭凝神看着，赵幼菱提起柠黄云雾纱罗裙缓缓跪下，行了个不伦不类的跪拜礼，说了句吉祥话，一双亮晶晶的眼睛打量着沈老太太。
果真是极有趣的姑娘！
“你叫什么名字？”
“赵幼菱，幼幼的菱角……”
赵幼菱看到了沈昭，说话顿时停住了。
她眯了一下眼睛又马上睁大，好像想起什么，脸庞顿时绽开成一朵煦阳里的花。
“沈昭，我要给你饭钱。我不能白吃你的饭菜，哦，等我做绣活挣了银钱就给你，你怎么知道我在这？”
“啊哈……”
沈昭实在是忍不住笑了起来。
孙儿和小绣娘笑得像两缕春风，沈老太太不明所以。
本来她想给赵幼菱一个下马威，现在看着两个年轻人的笑，她的脾气也发不出来了。
“祖母还让她跪着说话吗？”
“算了，起来说吧。”
看得出来沈昭和赵幼菱认识，而且沈昭对赵幼菱还颇有好感。
孙儿已经长成了一个怜香惜玉的人，也不知是福是祸啊！
沈老太太暗叹一声，再看赵幼菱，眼里露出一丝了然。
沈老太太马上要过六十寿辰，历经三个朝代，眼神十分毒辣，很会看人，什么妖魔鬼怪、臭的香的没见过。
仅仅一个照面就可以看出，眼前的这位确实是个单纯的丫头，只是行事有些不通人情世故，藏不住事儿。不过眼神干净，不见阴霾，还挺会说吉祥话的，倒是颇为招人喜欢，何况还和她的容容有几分相像。
沈老太太腹诽，怪不得高氏想将她讨回去，这样的人相处起来不费心神，比那些一肚子小心思的姑娘好太多了。
赵幼菱俯身站起来，颈间的玲珑玉牌从衣领里滑了出来，她伸手抓起放了回去。
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