1
鄾县驿馆。
苏遇躺在床上，辗转几回终究还是起身，刚坐直了身子正欲下床，便传来敲门的声音。
“苏公子，我进来了。”
苏遇听见是淮念的声音，马上又躺下了，硬是装作闭目刚张的样子，轻轻道：“淮姑娘，你回来了。”
淮念掩上门，将手中的药包先放在桌子上，回头瞧了一眼苏遇身上没盖好的被子，意识到他刚起过身。又看床侧的鞋子倒是整齐的，既然他没下床，淮念也不说什么。
“手给我，我再替你号号脉。”
苏遇伸出手让淮念切脉，她问道：“身体感觉如何。”
“只是四肢有些无力。”淮念看了一眼苏遇的脸，唇部微微发紫。她思忖：毒征已至中期，毒素入血脉已有六分，但尚未伤及心脏，只要毒素不再扩散，服用解毒药剂两日内必可好转。
“把上衣脱了，我先替你施针。”淮念将银针备在床边，吩咐苏遇。
淮念第一次让苏遇脱衣针灸的时候，苏遇还挺不好意思的，但他发现淮念根本也没有介怀。她一个姑娘家尚且不羞涩，苏遇就更没什么理由扭捏的，只能说这医家之人都并非平常女子，所以几次下来苏遇也习惯了。
“这次和最初的压针一样，施行时会有麻痹的感觉。”她轻言，等苏遇准备好了便素手捏起长针，熟练地在苏遇身上的穴位施扎。
完成后，苏遇自行穿上衣服，淮念收起银针对他说：“你先休息，等我配好药，服用了以后才可以出发。”
“好的，有劳。”
淮念取回案上的药包，刚要关上门又补了句：“我就在驿馆里，不可下床。”
苏遇一愣，知道她看穿了自己的行为，只能扶额无奈一笑。
此时，半掩的木窗台，飞来一只百灵鸟。
“小丹！”
苏遇知道是屈荡的消息来了，他向飞鸟招了招手道，像个大孩子般道：“你能飞过来吗？淮姑娘不让我下床。”
小丹唧的一声歪了头，抖动翅膀像是答应了，接着嗖地一下，极有灵性地飞到苏遇床边。
他取下竹筒内的绢布一看，眉心微簇：“顾县的琴女……？”
2
顾县，木琴阁内。
一位红衣女子拂琴，端坐帘内。阁内一名女孩，年纪极轻，稚气的容貌却异常姣好，只见她为女子奉上一碗粥茶道：“锦瑟姐姐，斗公子回信说明日即回顾县一趟。”
锦瑟秀靥晏笑，下一刻琴声曳然而止，她勾起眼眸秋波，深邃对那名叫蝴蝶的女孩说：“好。”
蝴蝶往茶壶内加了水继续煮茶，又缓缓沥出一杯给自己，往里面放了半颗甘蜜丸，淡淡呷了口：“黄云哥哥在息县买的甘蜜丸真甜，比饴糖还甜，难怪长安总嚷着要吃，这楚国的甜食还挺精致的。”
锦瑟看见蝴蝶的举动，不禁掩嘴一笑：“你既不嗜甜，不吃便好，为何又要把甘蜜丸泡粥茶里？”
蝴蝶转了转眼珠子，机灵一笑：“因为甘蜜丸可中和粥茶的苦涩。”她捧着粥茶，喝了一口又问：“对了锦瑟姐姐，这御首尊大人不是让我们暂时不要行动了吗？你又为何要见斗公子？”
锦瑟敛着眉眼，本来清冷的眸子闪烁着一丝说不清的眼色，缓缓道：“棋子既然养了，就要下。”
锦瑟和蝴蝶这半年来一直在楚境西南一带，以琴女及侍者的身份潜伏在顾县，为了能更好的收集到楚国朝堂的种种消息，锦瑟动用了所有黑穴佷士调查了地方官员，最终将目标放在了斗贲皇身上。
锦瑟深知若敖一族在楚境的军事实力强劲，尤其是斗椒父子，其麾下南蔽荆、襄，北控汝、洛，处处均为军事要地，斗家是楚国的根基，也同样是危机。
若边境战争一起，斗贲皇作为西南守将，在战事中必起举足轻重的角色。若她能控斗贲皇为棋子，自能为自己所用。
这场大战，正正是锦瑟等待已久的机会。
隔日，锦瑟应斗贲皇的邀请，驱车赶往顾县中街。由于斗贲皇常驻西南，离蒸野屯军营最近的顾县便是斗府的所在地。
锦瑟的马车停在了斗府门前，蝴蝶掀开了马车的竹掩帘，锦瑟微微牵起裙摆下了车，将木渎交予门卫，便入了斗府。
斗府对街的拐角处，苏遇与淮念暗暗观察着一切。
“现在要怎么做？”淮念问苏遇。
“随我来。”
两日前，苏遇到了顾县，先去木琴阁探了这位琴女的底细，得知她确实与斗贲皇有联系，而且知道斗贲皇会回一趟顾县。
苏遇想，能从军营抽身回来就只是为了见一位女子，这事情怎么说也有蹊跷。
而且据苏遇观察，这名叫做锦瑟的女子行事极为谨慎，按她与侍者的对话，他能确定这两人绝对是巴国佷士。而且，听她们的语气，斗贲皇反是被巴国利用了。
这其实也是苏遇最不解的地方，斗贲皇从不近女色，若他能为她所用，苏遇觉得这其中的手段必须细究。
而按锦瑟所言，这次的行动显然是她的个人行为，也便不一定和巴国有关，那这人的目的到底又是什么？
至于淮念之所以随苏遇一同调查，是顾及苏遇的身体虽有好转，但余毒尚未清除，多一人相助也是好的。虽然苏遇有阻止过她，但显然又是理亏在先，说不过淮念。
他也是怕牵扯淮念过深，同时也顾及她的安危。
幸好顾县的斗府比起郢都的，防卫并不森严，苏遇昨日也大致在四周探过底细，除了府前的门卫以外，内院仅有少许护卫，要解决的话还是比较容易。
于是两人绕到斗府后院，就在苏遇正打算翻墙而入，想了想还是争取最后的机会，对淮念说：“淮姑娘，要不还是我自己进去，你留在这里等我？”
淮念抓住苏遇的袖子，颦眉：“你不是说那位女子是巴国佷士吗？万一她再对你下毒怎么办？”
淮念想：要是巴国还有其他奇毒，她可不保证这次能再出现像唐松草一样的奇迹。
此刻苏遇在想，无论是樟林或城门事件里，他隐隐注意到这姑娘虽然身怀武艺，但除了正当防卫外，几乎不会主动攻击他人，即便是下手也只会通过银针麻痹对方，让敌人暂时失去知觉，她应当是不会随便伤他人的性命。
淮念见苏遇迟迟不回应，想了想又道：“你是要解决内院的护卫对吧？不杀人的事，我还是可以帮忙的。”淮念一早在自己的原则内下了决心。
苏遇望着她，也没法拒绝，只好道：“好吧，那你得跟紧我。”
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