厅中众人忙走出去查看，原来是文老太太的猫“嘀嘀”突然死在了院中……本来，死了一只猫又是什么大事，只是这“嘀嘀”死得突然，且死相极为恐怖，吓得一众女眷惊呼不已。
老太太走近了一看，只见死去的猫身体扭曲成一团，口鼻中鲜血溢出，眼睛瞪的很大，十分可怕。
“这是怎么回事儿？”老太太转过去问景儿。
景儿慌张答道：“刚才您吩咐我把‘嘀嘀’抱来给您暖手，我去抱了来。走过这儿时，地上有几颗甜品中的龙眼、菊花落在地上。您知道‘嘀嘀’最喜甜食，便跃下地去吃了一些……谁知道，这还没吃完就……”
听完这话，一众人哗然，更是乱作一团，刚刚吃了甜品的捂胸口的捂胸口，还有的干呕不止，心中已然担忧起了是否这吃食上有问题。
何老爷在江湖上走惯了，随身小厮总有验毒工具在身上，马上就拿了出来，先验过何老爷的那一份，无毒。再一一验过其它人的，过了有半晌，厅中院中的十多桌都验了一遍，均无毒。
唯有婉贞的那一份，验毒针才插进去，通体就变成了乌黑颜色，小厮再仔细查看，回何老爷：“老爷，顾姨娘那一份有毒，小人看过，应该是砒霜，若是人吃了下去，立时性命难保。”
众人听后，面面相觑皆在猜测，究竟是谁要下此毒手？
婉贞听闻，登时小脸吓得煞白，结结巴巴的说：“这地上的......就是我碗中落下的......怎么会......”
顾夫人看看老太太，又看看顾老爷，也是不知道该如何是好，只扶着婉贞，生怕她再受到惊吓。
何夫人此时从后厨那边走了过来，幸灾乐祸地冷笑道：“这少奶奶的甜品，可是真‘甜’哪！”
此话当真是恶毒至极！
秀竹大家闺秀，最是注重名节，何夫人此话一出，众人纷纷议论开去。
是啊！太太无子，妾室有孕，大夫又说是男胎，怎么看秀竹都有极大的嫌疑、动机去做这件事。更何况，甜品就是太太亲手做的......
虽然，大家只是猜测，但这疑心一起，便已经深深伤害了看重名誉的秀竹。
秀竹站在子圭身旁，子圭看着她，她眼眶一红，立时落下泪来，口中却只说出一句：“我真的不知道......”
此时的她进退两难，聪慧如她，心中当然已经想起了那日老太太让她下毒的事，今日毒就是下在自己亲手做的甜品中，用的也是砒霜。
可是，她又怎么能够说出这些？即便说了，又有谁信？
说出来的结果，不但自己脱不了干系，今后自己在文家也永无立足之地了！
章老太太却不答应，也不起身，冷冷地说：“亲家，此事必得查个清楚！还我章家女儿的清白。”
只片刻功夫，薛管家已经将厨房中的掌事嬷嬷唤到厅前，老太太叱问道：“你是厨房里管事的，说说看，婉贞姨娘甜品中有毒，怎么回事！”
老嬷嬷战战兢兢的答道：“老太太，今日的甜品是太太亲手做的，没错！只是……这甜品是一大锅子一次做成的……太太做好后，便到前面来，其它的都是交给我们下人来做了。”
“接着说！”
“这分装的时候，是由陈嬷嬷负责，陈嬷嬷从锅子里盛出来后，各人再按各自负责的份数端走。当时大家都在啊！从厨房端了出来以后的事儿，就我就不清楚了……”，老嬷嬷已经急出一头汗来。
“这一桌，是谁负责端的？”薛管家厉声问道。
“是我……”一个极小的声音从人堆里传了出来，薛管家一看，此人正是何夫人的贴身丫头小四儿，小四儿吓得浑身战抖几乎要站不稳了。
何夫人瞪着眼睛，对薛管家大声喝道：“是你们的人让小四儿去帮忙的，怪了！还怀疑到我何家头上来！”
薛管家恭敬地对着何夫人作了个揖，说道：“何夫人，请勿见怪！事有蹊跷，容我查问清楚再说。”
薛管家再问老嬷嬷：“家中丫头、嬷嬷那么多，为何要小四儿来端？”
老嬷嬷看了何夫人一眼，抹了抹头上的汗，缓缓答道：“我们刚才正在厨房中忙着，人手本是安排够的。谁知，何夫人进来，说是今晚的菜有些油腻，两位小少爷吃不惯，点名要牛乳羹、马蹄糕，让我安排了四五个人在一旁专门单做。一时间，人手就不够了，看到小四儿一直在厨房中也无事，便请来打个帮手。”
薛管家向何夫人再作了个揖，问到：“敢问何夫人，我家夫人煮甜品时，您与小四儿是否一直在厨房中？刚才嬷嬷所说是否属实？”
何夫人一时语塞，自己回想当时似乎并未在意这个事情，此时问起，也不知道该如何回答。
站在院中的人又开始议论了起来，刚刚何老爷才为了过继孙儿差点与文子圭发生冲突，似乎就专等着子圭这边没有儿子，好把自己的孙儿过继过来享福了。
恰好！这边就出了婉贞差点被下毒一事，这中间真没有点联系？
若是子圭的夫人要处理个把小妾，也犯不着非要挑这家宴的场合。
何况一锅出来的东西只这一碗有毒，问题必然出在后面的环节，这么一捋，事情便与秀竹脱开了干系。
倒是何夫人，莫名其妙的跑去厨房支走了人，又莫名其妙的就是她贴身丫头端的出了事儿……
这众人一推敲，所有的嫌疑又纷纷指向何家去了。
大家议论声中，文老太太发话了：“薛管家，此事既然与秀竹脱了干系，就等下来再细细查问吧！”
“好的，老太太！”薛管家应声后，退到了一边去。
“既然大家已经吃好了，不着急走的，就留下听听戏吧！后面小院中，喜福社已经扮上了，就等着大家入座后鸣锣开唱了！薛管家，吩咐人引路吧！”，老太太客套的说着，其实一些关系不是很近的人家，听到这，也就准备说告辞了。
老太太说着，走到了何老爷、何夫人面前，粲然一笑道：“亲家，既然子圭有他自己的主意，我们做长辈的还是省省心，过自己的日子。可是这个道理？”
何老爷本来想要借题发挥的闹上一场，逼着子圭把话说明白。谁知，出了婉贞差点中毒这么一件怪事，自己的夫人还惹上了嫌疑，无论如何不便再纠缠下去。
可心中已是憋闷至极，哪里还有心思听什么戏！
只拱手示意，一言不发的拂袖而去了。
婉贞今天遇到的事情实在太多，感觉已经应接不暇。
顾夫人在一旁悉心安慰着，生怕她动了胎气，却见婉贞整个人呆呆的，也不似受到惊吓的样子，很是担心。
老爷、顾夫人心中很希望把此事查个清楚，否则这个人不找出来，又如何安心？只是文老太太已经发话，以自家的身份地位，也没有能力替女儿讨这个公道，心中很是烦闷，安抚了婉贞一阵子，便带着顾言平先告辞离去了。
待顾家一行人走远，婉贞站在院中，忽觉得眼前一黑，倒了下去。忆雪慌忙一把扶住，家中下人传大夫的、扶人的、通知老太太的，又乱了好一阵子。
直到胡大夫来把过脉，说：“姨娘这是气虚之证，又受了惊吓，胎儿倒是无恙！只是，往后再不可如此劳累惊吓，好好养着便是。”
一家人这才算安了心，可是，老太太此时已无心思听戏，只安排了子圭、子锡去招呼着，自己回房歇息去了。
家宴就此结束，一场喧闹过后，有的心结解开了，有的心结却又结上了！
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